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文：丁 一
迪士尼的電影《極地雪犬》講述一隊由西伯利亞愛斯基摩犬和阿拉斯加北極犬組成的雪橇隊，被丟棄在寒冷的冬天極地裡自生自滅，影片上映三個星期，票房已累積至五千八百萬美元。
沒有人能否認愛斯基摩犬真的很漂亮，有著烔烔有神的眼睛，柔軟而濃密的毛髮，以及強壯的體魄。《極地雪犬》改編自真實的故事，西伯利亞愛斯基摩犬被描述為溫柔親切的動物，將一切貢獻給主人。
領養「百厭星」考耐性
讀者可以向新墨西哥州西伯利亞愛斯基摩犬拯救會（編按：詳情請瀏覽網頁http://www.nmsiberianrescue.com/main.html），領養一隻愛斯基摩犬，但當你聯絡該會之前，有些資訊是必須要知道的。
協會主席埃斯特普表示：「你必須喜歡和有恆心，日日帶狗隻到戶外散步。那是領養愛斯基摩犬的最好理由。」
「但不要僅僅因為牠長得好看，帶牠出街夠威，所以才領養。」埃斯特普說。他領養了四隻愛斯基摩犬，包括與狼交配的雜種犬。
西伯利亞愛斯基摩犬生性聰敏，和北極犬、阿基達斯犬同出一系，牠們活躍的時候最開心，無論當時是在拖雪橇、拉滑雪板，還是和主人一起散步。主人們認為，這種需要不斷活動和刺激的特性，是一種既有挑戰性又相當有益的飼養體驗。
一名領養者克蕾詩認為，愛斯基摩犬是有特別需要的犬類。「他們需要時間、耐性和理解。」她表示，自己領養愛斯基摩犬一來為了這個挑戰，二來可以找個伴。
但如果牠們被擱置在一旁一段長時間，聰敏和愉快的心情便慢慢變得沉悶起來，結果會咬掉客廳裡的傢具，或者在庭院裡將地面的泥土刨得紛紛揚揚。
「有時牠的聰敏會帶來麻煩。」埃斯特普說，「牠們一邊周圍坐，一邊想可以咬些甚麼東西。」
群居成性 溫柔又「八卦」
如果有另一隻狗隻相陪，情況會好一點，至少可以使牠們無瑕想壞事。因為愛斯基摩狗喜歡群居，喜歡見到其他狗在周圍。
「牠們不太自律。」埃斯特普說，「牠們是社交動物，可能比其他狗隻更甚。」
因為體形較大，愛斯基摩犬贏得「看門犬」的美名，但埃斯特普和克蕾詩都不認同。「牠們非常溫柔體貼。」克蕾詩說，「我也聽說過不少人想找一隻回去看門口，但這並非牠們的專長。」
因為天生聰敏，牠們也有避世藝術家的美譽，當在空曠地方的時候，就會四處走動。「當牠們年輕的時候，非常活躍。」埃斯特普解釋，「牠們可能還自找麻煩，因為牠們想逃避或者看看下一站是甚麼。」
埃斯特普和克蕾詩都認為，領養的愛斯基摩犬，無論牠們之前受過多嚴重的虐待，仍然十分溫柔可親。埃斯特普形容有過一種領養的狗，儘管耳朵被人剁了，尾巴底部的毛也弄丟了，但還是「非常少見的溫柔甜美的狗。」
「當每一隻愛斯基摩犬在這裡經過，」他說，「我總想不明白為甚麼竟然有人捨得拋棄牠們。」
小知識：
愛斯基摩犬由居住在西伯利亞極東北部的處克其族飼養，至今已有三千年歷史。處克其人依靠狗隻幫忙他們在冰雪上活動，以便在嚴冬狩獵。
雖然愛斯基摩犬在嚴寒長大，身上的皮毛足夠應付新墨西哥州的溫度，但是和其他狗隻一樣，外出時仍需要不斷找有遮蔭的地方以及飲水。
雄性的愛斯基摩犬能成長到二十一至二十三英寸，體重介乎四十至六十磅，雌性的大概矮一英寸左右，但是體重則不相伯仲。
西伯利亞愛斯基摩犬的平均壽命為十至十四歲。
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