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■愛心爆棚，訓練有素，果然是一個好的「心理醫生」。 美聯社
過往，治療犬通常被派往護理中心陪伴病人，這幾年來，治療犬的服務範圍已愈來愈大，在受訓後不但懂得如何慰藉心靈受創的天災人禍受害者、醫院病人家屬、學校師生甚至監獄囚犯；更被安排前去圖書館執行任務，協助正在學習建立自信心的兒童大聲讀出書本內容。在美國遭受「9．11」襲擊和颶風「卡特里娜」蹂躪後，治療犬奉命到災場安慰遇害者家屬。
國際治療犬組織登記了超過12,000隻治療犬，由9,500名管理員負責照料。美國Delta Society旗下亦有約8,000個治療動物小組，大部分是人與狗的組合，但有小部分是管理員夥拍貓、白兔、豬和其他動物。一直以來，不少醫生、護士和其他醫療人員都認同除了藥物外，治療犬給予身心受創者的慰藉具有一定效力。
以紐約州奧爾巴尼醫療中心為例，長駐在這裡協助病人的治療犬有14隻，每隻狗接受的訓練大致相若，但由於每隻狗都有不同的性格，所以他們陪伴或安慰病人的方式各有不同，有些鼓勵病人撫摸牠們的身體，並向病人送上燦爛的笑容，盡量令病人感到他們並非孤單對抗病魔。
治療犬經常能夠轉移病人的注意力，不致經常想到自己正在接受苦楚治療或精神創傷，暫時放開懷抱與治療犬玩耍。 （念持）
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