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——淺談小一派位
歸 一
據報章報道，公佈小一派位結果當天的凌晨，有家長為幫子女尋得好學校，通宵在「心儀」學校門口守候，以便派位不理想時，可以第一時間「叩門」求學位。漫漫長夜，我相當好奇這位家長如何打發這難熬的時光，如果當時我在他身邊，定會送他一本《怪雞經濟學》（Freakonomics，台灣譯為《蘋果橘子經濟學》．大塊文化），如果他讀書讀得快，幾小時看完，只怕未到天光，轉身就走，不再等候所謂心儀的學校學位了。
好學校不代表好成績
在《怪雞經濟學》一書中，作者李維特（Steven D. Levitt）運用芝加哥公立學校的選校資料，進行研究，得出香港家長不願意見到的結果：派得到，未必好。原來芝加哥公立學校的派位情況，和香港很相近，都是採取「隨機」派位的方法，以防因種族問題，令黑人難以入讀優質學校。由於有大量的資料可供研究，於是學者進行分析，結果發現，即使中了彩入讀好學校的學生，表現並未優於入不了好學校而自行找學校的學生。也就是說，即使貴子女很好彩，由於隨機派位而入了某名校，家長先不要高興，因為鄰居黃太的女兒，雖然入不了名校，結果憤然報讀某一私校，她女兒成績比貴子女為佳的機會，在統計上是較高的。
為什麼會有這樣的情況呢？其中一個重要的原因，是入不了好學校而自行找學校的學生，背後代表他/她有一個好家庭。試想想，一般家庭，如果子女派不了好學校的話，能夠做的，往往是隨遇而安，就讀獲分配的學校而已。能夠自行選擇（在香港，自行選擇就是報讀昂貴私校的意思），代表家庭的能力，而這個家庭的能力，自然會影響學生的學習。
原來，每個成功學生的背後，都有一個家庭支持他/她的。於是我們再問：怎樣的家庭才可以有成功學生呢？同一本書中，也有探討什麼家庭因素會影響學生的學習，家長一定要留意，不過，恐怕又要失望多一次。
統計結果令家長沮喪
在書中，作者參照美國在一九九○年代末一個關於幼兒的長期研究的內容，抽取當中與學習有關的數據，採用一個統計學上的分析方法，找出其中八個與考試成績有高度關係的因素。作者又特意提出八個與考試成績沒有相關，但是一般人往往認為對學習有幫助的因素，作為對比。這十六個分為八組的對比因素，相信會令「努力向上」的父母很沮喪：
與考試成績相關 與考試成績不相關
父母社經地位高 最近搬到較好的社區
母親生第一胎時三十歲以上 母親在小孩出生後到上幼稚園前沒有上班
父母在家中說英語 父母會定期帶小孩上博物館
家裡有很多書 父母幾乎天天唸書給小孩聽
不知道讀者是否看出因素的共同點呢？對了，原來和小朋友讀書成績有關的因素，均屬家長的本質：社經地位固然是，母親遲生育，多半是事業女性，代表她本身的能力與成就。說英語代表教育水平，這一點在香港更加有代表性。家裡很多書，雖然父母不一定博覽群書，但是知識水平不言而喻。
但是這還不是最令人沮喪的，那些不相關的因素，才是重重打擊了積極向上的家長。原來，家長把自己的家搬到九龍塘，叫媽咪不上班，全力培育子女，而且日常生活全都圍繞自己的子女學習，例如每個星期天都到尖東的博物館參觀，每晚還挺起精神，由《孝經》到《伊索寓言》，一個個故事說得趣味盎然，對不起，那樣可能改善了親子關係，至於成績，專家告訴我們，沒有用的。事實上，在不相關的因素中，還有一項就是「家庭關係親密」了。
所以，父母對子女讀書成績，確實是有很大的影響。
勿幹充滿愛心但愚蠢的事
問題是：原來父母「是」什麼樣的人，比父母「做」什麼事，來得重要得多。新聞所載，有父母說「為女兒付出的，不能用錢去衡量」。如果父母真的這麼有決定，雖然現在才開始，可能為時已晚，但是改變自己的生活，先讓自己成為一個讀書人，對女兒的幫助，按統計的數字，應該遠比月花萬元要女兒學習，來得有效。
當然，以上所提及的兩個研究，均是在美國進行的，未必完全適用於香港。不過話說回頭，香港小一及中一派位，採用隨機方法，行之已久，會否有學者採用類似的方法研究一下香港的實況呢？無論結果如何，相信對於年復一年的家長求校慘況，會有點啟示，有點改善的。
無論小一收生的情況如何，我相信一所學校是否會格外開恩，收閣下的子女，必然與閣下是否凌晨二時就在校門前排隊無關。如果我們相信統計的資料，也就是父母是怎樣的人，對考試成績有莫大的影響。那麼各位父母，就不要再做這麼多充滿愛心而愚蠢的事情了。記住上面提到的：良好的親子關係，對於坃一百分是沒有幫助的！
明天探討：高考制度
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