 放大圖片
文：曾家輝、李澤銘
本港青少年及兒童問題日益嚴重，但有學者指出，社會一直只顧批評下一代，但真正引致問題的其實是成年人的世界，而非孩子本身。成年人在教育、文化及政治方面的決策和行為，加上傳媒的批評和影響，都在困擾著孩子的成長，但本港對此一直缺乏深入討論。
美國北卡羅萊納大學文化及傳播研究所高士柏教授（Lawrence Grossberg）早前出版了一本討論年青人的書《Caught in the Crossfire: Kids, Politics, and America's Future》，說明美國傳媒、教育、政治等因素在過去幾十年如何改變下一代—各方勢力愈來愈喜歡「唱衰」下一代，不少家長認為子女一定會學壞、生活肯定會比現在差，而「孩子」給人的印象是：有點弱智，終日沉溺打機、懦弱自閉，又像有精神病似的濫交、濫打濫殺，有暴力傾向，對社會漠不關心。
高士柏最近來港出席由嶺南大學主辦的「孩子．政治．我們的未來」圓桌研討會，以其新書為引子，從美國青少年及兒童問題出發，讓一大班與會者反思香港的情況，從多角度探討香港現今有關青年政策、教育、文化、政治等問題。
以前如珠如寶 現今視為禍草
高士柏雖然研究「孩子」，其實是研究美國文化。對高士柏來說，「孩子」是否真的那麼壞，不是他想證明或否定的命題，他想探究的是為何人人都唱衰「孩子」？高士柏指出，過去人人認為「孩子」很醒目，是社會的希望。但時移世易，究竟現在的成年人為何要找「孩子」出氣？高士柏的答案是，美國人一直有一套價值及理想，但在這二、三十年全被打亂。「大人」對「孩子」的看法其實反映了「大人」自己混亂的價值觀。
高士柏表示，美國人一直認為自己的文化是全世界最好的，又民主，又自由，自認有能力教化全世界。這些自我形象確實令很多美國人真心投入社會改革，建立他們想像中的美好社會。儘管別人可批評美國在最美好的戰後年代仍舊百病叢生，但高士柏認為，美國人也確實建立起不少社會保障措施，令國民整體收入改善，而最重要的是，他們對未來充滿信心。
現在，大部分美國人對未來失去信心，認為世事難料，多想無益。其中一個例證是，末世論日漸流行，有「大限臨頭」的感覺，九一一事件令這種感覺更真實。以前，「孩子」有錯，成人認為是由社會造成，所以會改革社會，但現在社會混亂，成人卻認為是「孩子」 造成，甚至認為「孩子」本性如此，社會不是要改革，而是要加強控制。
以偏概全 向孩子開戰
青少年和兒童常被描述為罪犯、濫交、沉迷毒品、和黑社會和暴力有關、只顧玩樂、無心向學……向孩子開戰，意味整體社會的想像力衰退，因為孩子正是想像力的泉源。
香港近年對青少年的討論，也許未達到像美國一樣到開戰的程度，但各種負面的描述還是俯拾皆是，例如所謂「雙失青年」的報道，大多數和負面的措辭扣連，指他們軟弱、意志薄弱，甚至是社會的潛在隱憂。不幸的是，種種片面的報道並非特例，我們經常會看到個別嚴重的青少年犯罪案例被放大，似乎成為青少年整體的問題。
正如高士柏以大量的統計數字指出，美國對青少年和兒童的負面描述往往誇大其詞，絕不準確，但又為何會出現這種情況？
高士柏的回答是，將向青少年開戰這現象歸咎於大眾傳媒、家庭危機、種族主義、資本主義等，都只是將問題單一化，忽略了現實複雜的社會脈絡，不能提供合理的解釋。
政治角力 產生無意後果
要了解美國社會近年對青少年和兒童的不友善態度，首要了解美國國內當下的社會脈絡中不同政治力量角力的狀況，因為影響社會對青少年和兒童的態度，主要是各種政治力量角力下產生的無意後果（unintended consequence）。
儘管香港的社會脈絡與美國不盡相同，對青少年和兒童的態度也似乎不像美國般嚴厲，但政治生態仍是十分相似，不同政治立場之間的交鋒，也愈來愈少依賴堅實的論據。
儘管以青少年和兒童作為切入點，但高士柏主要關心的，是當代美國的政治變化和未來路向。與美國類似，香港的政治參與者也缺乏堅實的知識，各政治力量經常是追求暫時的解決方案，或單以固定的身分位置來作為決定政治行動的標準，很少會顧及各種政治計劃的無意後果或各種副作用。在這種政治生態下，高士柏的分析和提醒，也許值得香港各方的政治力量認真參考。
|
放大圖片
