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遨 天
談到各地的守時觀念，我曾在南美洲等受西班牙文化影響的國家開會，早上九時的會議，我從八時四十五分開始坐在會議室裡，但到了九時廿分仍在等候部分與會者。
三十年前的泰國也是守時率較低的國家，難以在指定時間完成預計的工作，你急時他們不著急，現在喜見情況已大大改善。
日本人在時間控制方面令人很有安全感，守時對於他們來說是必然的。比如他們的火車時刻表寫著「下午四時十一分」開車，那麼時間一到，火車必定開出，絕不延誤。所以在日本赴約，也要準時到達。
而在香港，今時今日守時也應該是我們的習慣。不過，很多人仍認為出席婚宴遲到是理所當然的，這觀念實在有待商榷。向來印上五時恭候、七時入席的宴會請柬；實際應為八時半入席、九時上菜，加上現在越來越少人在喜宴前打麻將，若真要坐在席上等個多小時，縱使九年沒見面的朋友，都已經將所有話題講盡。我曾試過出席一次婚宴，延至九時四十五分才上菜，雖回應了「長長久久」的諧音意思，但眾人卻餓得面無表情。
新加坡已故總統黃金輝先生曾給我講過一個他的尷尬故事，他說：「我任職總統前，有一次出席胡文虎先生的大型宴會，看到請帖上寫『七時入席』，當時心想：必如其他宴會延至八時多才會開席吧！怎料當我到達時，餐宴已過了一半！這時我才知道胡文虎先生是新加坡推廣『守時運動』的主席，而且眾人皆注意到主家席上預留給我的空位，十分尷尬。」
我想，守時應該是一種習慣，也是一份美德，應成為我們香港人的風氣與堅持。
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