 放大圖片
黃進華
明思宗朱由檢（一六一零—一六四四），是明朝最後一位皇帝，熹宗朱由校的弟弟，人稱「崇禎帝」。在明代皇帝中，朱由檢可能是性格最複雜的一個，機智與愚蠢、膽略與剛愎、聰明與昏聵兼而有之。朱由檢前後在位17年，雖然孜孜求治，不懈努力，卻空有「中興」之志，缺乏治國之才，又生不逢時，終成亡國之君，讓後人慨歎。
朱由檢雖然從小生長在宮廷，錦衣玉食，但有一件事對他打擊很大，使他有「切膚之痛」，就是養母李選侍（東李）之死。原來，東李為人正直，不願與客氏、魏忠賢之流同流合污，招來忌恨，遭到百般刁難，最後憂鬱成疾，撒手歸西。養母之死，對朱由檢幼小的心靈是一個很大的打擊，使他感受到人世間的複雜，開始隱藏自己的真實想法，注意保護自己。
天啟七年（一六二七年）八月，朱由校駕崩，朱由檢登基，改元崇禎。雖然朱由檢即位時還不足18歲，但大家千萬不要小瞧這位「少年天子」，因為他比哥哥朱由校要強得多，剛即位不久，就剷除了魏忠賢，樹立了自己的絕對權威。
當時，魏忠賢以司禮監秉筆太監提督東廠，朝廷內外也遍佈他的死黨，真是位高權重、氣焰熏天。所以，朱由檢暫時不敢輕舉妄動，表面上對魏忠賢依然很「器重」，該賞賜的照樣賞賜，該蔭官的也照樣蔭，絕不吝嗇。
等到時機成熟，朱由檢才逐步發起進攻，首先拿閹黨的骨幹、兵部尚書崔呈秀開刀，既斬斷了魏忠賢的一條臂膀，又發出了一個政治信號—魏忠賢快要完蛋了。於是，許多官員聞風而動，紛紛上書，將矛頭直指魏忠賢。十一月初，朱由檢對魏忠賢進行「總清算」，將他發配到鳳陽，隨後賜死。
朱由檢剷除魏忠賢，曾一度使大明朝的「中興」有了一線希望，但是隨後的一系列錯誤埋葬了他的夢想。
原來，朱由檢以一己之力剷除魏忠賢，使他自視過高，喜歡獨斷專行，事事親為，過度迷信自己的能力。這樣一來，朱由檢的自信逐漸演變為剛愎自用，雖然事必躬親，日夜忙碌，卻一錯再錯，使得局勢一發不可收拾。所以，大明朝滅亡在朱由檢之手，未必與他無關，譬如殺害袁崇煥，就是「自毀長城」之舉。
而且，朱由檢生性多疑，對大臣不信任，經常更換官員。據統計，朱由檢做了十七年皇帝，先後任命五十位內閣大學士，變換之快，讓人咋舌！
在剷除以魏忠賢為首的閹党後，朱由檢也走上了寵信太監的老路，又起用太監提督京營，並派遣大批太監去各地監軍，甚至讓太監總理戶部和工部，致使太監勢力日益膨脹，統治集團內部矛盾加劇。
在內外交困中，朱由檢雖然多次頒佈「罪己詔」，又在宮中設立壇場，祈求上天降福消災，但都無法挽救明朝必然滅亡的命運。
崇禎十七年（一六四四年）三月，李自成領導的農民軍將北京城團團包圍。在絕望之中，朱由檢殘酷地手刃妃嬪、公主，然後自縊於煤山，明朝滅亡。（本欄系列撰說明朝十六帝與昏暗的宮廷政治）
|
放大圖片
