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遨 天
新加坡屬潮濕赤道氣候，全年高溫多雨，是以草木茂盛，也惹來蟲蟻滋長，其中最嚇人的是蛇，當地常傳出「組屋」有蛇的消息，但其實最多蛇出沒的應該是那種古老的黑白大屋（Black and White House）。多年前，我和家人居住新加坡的時候，便曾入住這種大屋，也曾為蛇的問題而煩惱不已。
我住的那座大屋，外型典雅獨特。屋後還有一個綠草如茵的花園，環境優美，是很多新加坡人夢寐以求的理想居所，但想到蛇蟲為患，卻又叫人驚怕。
我的新西蘭鄰居便常埋怨：「住在靠北地方，當冬季來臨，蛇會冬眠，這時還可與蛇暫別一段時間，但新加坡沒有冬天，四季炎熱，蛇的活躍程度，比我家的孩子還甚呢！」
所以，新加坡有專門捉蛇的「蛇王」，隨叫隨到，捉蛇極快，非常專業，他們又會用硫磺粉灑於草地上，為人們做好驅蛇工作，但由於收費並不便宜，所以有人選擇養狗「看蛇」，以為狗嗅覺靈敏，是驅蛇好幫手，但事實上即使無毒的蛇，也可將狗纏至窒息，因此很多小狗看見蛇，都被嚇得瑟縮一角，成效不大。於是有朋友提議養鵝，聽來有點不可思議，但他卻解釋說﹕「蛇很怕鵝糞，加上鵝的驚覺性高，見到蛇會呱呱大叫。」老婆大人覺得方法有趣，認為可以一試。
正想著從哪裡可以買到一隻看家鵝之際，剛巧碰到有養鵝經驗的朋友，請教他時，他卻反應奇大地說：「No！No！No！千萬不要買鵝！」，並繼續說：「鵝不像狗般能訓練如廁習慣，牠們四處便溺，會造成衛生問題；另外，鵝無論晨早或夜晚都叫個不停，吵得我全家睡不安寧，兼被鄰居投訴；加上羽毛甩脫難於清理，有哮喘或鼻敏感的人更是活受罪，想送給朋友，結果又遭拒絕，真不知如何是好。」
養鵝原來比捉蛇更為麻煩，我們即時打消買鵝的念頭，而我的英國鄰居卻給我另一建議：「你們是沒有問題的！你只要將寫有『我是中國人』的牌子掛於屋前，蛇便不敢靠近，因為牠們都怕被你們煮來吃！哈哈！」
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