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■循環發電，代價為成本上升；比起破壞生態，仍有好處。路透社
美國科羅拉多州、懷俄明州或南達科他州可能成為循環發電技術(IGCC)的下一個試用場地。
多間發電公司現正考慮斥資10億美元（約78億港元）興建一間「示範」發電廠，證明循環發電技術同樣適用於美國西部。
與傳統發電廠相比，採用循環發電技術的發電廠所需興建成本高出兩成。但循環發電技術的運作更有效率，並有助公司減少撥款購置控制污染設備。
隨著電力需求增加，加上全球二氧化碳引致溫室效應問題嚴重，美國不少電力公司重新投入發展消除污染氣體排出物的循環發電技術，又或者未來發電技術（Future Gen）。
目前，美國西部尚在籌劃使用中，但多個州的電力公司已經躍躍欲試，爭取成為獲准試用的首批發電廠。
新近發展的循環發電技術，將煤氣化所產生的合成氣，經燃氣淨化系統將硫氧化物等污染物先去除。不僅提高發電廠的熱效率，亦可減少污染性氣體與二氧化碳的排放。至於傳統的燃煤電廠對污染物，大多採用把煤化成粉末的處理方法。
西部電力公司認為，循環發電技術同樣適用於區內其他地方，但必須經過試驗階段，才可確定採用循環發電技術是否真正符合成本效益。 （念持）
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