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吳康民
又一個「祖庭」，又一個「中國第一古剎」，這就是「白馬寺」。究竟天下第一名剎和「中國第一古剎」有何區別，只有高僧、方丈才能說得清楚。
前佛教協會會長趙樸初為白馬寺題詩：「四海重一馬」，按理寺前應有白馬，但卻只見門前的兩匹，卻是青石雕的馬。只有到了內進深處，才見有一匹用欄杆圍著的白石馬。
為什麼叫白馬寺呢？此寺建於東漢永平年間（公元六八年）。漢明帝命大臣中良將蔡愔博士王遵等十八人出使西域，拜求佛法。途遇印度高僧，得見梵本佛經及釋加牟尼佛像。東漢使者便請高僧同返國都洛陽，梵僧以白馬馱載佛經、佛像同往。至而受到漢明帝禮遇，並興建僧院以安頓之。為銘記白馬馱經之功，遂命名為「白馬寺」。
佛教雖起源於印度，但自公元之初流傳於中國，方得到較大發展，並由此傳播至日本、韓國、越南等亞洲國家。印度高僧在白馬寺內潛心翻譯佛典，講經說法，此地逐漸成為中國佛教活動中心。白馬寺之所以成為佛教釋源的「祖庭」，應該說事出有因。
白馬寺建築有典型中國佛寺特色，內有鐘鼓樓，分別有牌匾「馬寺鐘聲」和「釋源鼓音」。傳說白馬寺原有一口大鐘，更深人靜之際，僧人敲鐘，不僅四野傳響，而且在二十五公里外的洛陽城鐘樓也會共鳴。
兩位從印度用白馬馱載佛經佛像來華的高僧攝摩騰、竺法蘭的墓也是白馬寺內的「聖𤂌」。墓碑刻有「聖旨」、「束力賜」等字樣，所以趙樸初詩在「四海重一馬」之下，更有「千秋護兩墳」之句。
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