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童 羚
皓霖和皓霆兩兄弟是我的學生。
這個夏天，他們隨父母一起去了一趟北京。出發之前，他們的媽媽告訴我說：「我不會說普通話，這次去北京全靠他們兄弟倆。買票、點菜、還有問路，他們都得替我們辦。」
我對這對小兄弟很有信心，知道他們一定會很好地發揮，做個出色的小翻譯。他們回港後，興致勃勃地把北京之行詳細地告訴我，還問了我幾個有關發音的問題。
他們去了後海，看到那裡有很多寫著「什剎海」字樣的標記。他們不懂得該如何讀這幾個字。
其實，「什」有兩個音，一個是常用的shen2，如「什麼」的「什」；另一個是shi2，意思是「十」。「剎」也有兩個音，一個是cha4，是佛教的寺廟，也作「剎那cha4na4」用，意思是極短的瞬間；另一個是sha1，如「剎車」的「剎」，即停車。有人把「什剎海」讀作shishahai，更多的人讀作shichahai，但我覺得，一般的北京人總是懶懶地把它叫做shi’ahai，分不清是cha還是sha。
皓霖問：「北京有很多街道都叫『胡同』，那是什麼意思？」
胡同是小巷的意思。我們要注意的是，「胡同」的「同」要唸第四聲，而不是一般的第二聲，還要加上兒化，如「胡同兒（hu2tongr4）一日遊」。但當唸作街道名稱時，就要把它唸作輕聲，如「金魚胡同（hu2tong）」。
皓霆則給了我另一個問題：他們去了著名的烤肉季飯店吃晚飯，叫了一道炒牛肚。服務員上菜時嘀咕了一句，他們都聽不明白她說了什麼。後來才知道她把「牛肚」唸作「牛賭」。我解釋說，「肚」有兩個音，一般是du4，如「拉肚子」；但說到動物的胃(用做食物)時，要唸第三聲加兒化，如「拌羊肚兒（ban4yang2dur3）」。
還有，有一次他們叫了一些薄餅，但發現自己說的跟服務員說的不一樣。他們說的是bo2bing3，而服務員說了另外一個音。我告訴他們說，「薄」一般唸bo2，但「薄餅」習慣上卻要唸bao2bing3。
如果他們想把bo2和bao2弄清楚，最好還是查查詞典吧。
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