|
吳羊璧
一六二○年，有一艘從英國開出的船隻，開向北美洲的殖民地。九月離開英國，十二月到達北美普利茅斯。船上有一○二位移民。他們在船上共同經歷了約四個月的海上生涯。
這艘船名叫「五月花號」。
船上的移民簽署了一份公約，就是有名的《五月花號公約》。
這份公約不長，以中譯文來說，只有幾百字，裡面也只表達了一個共同的願望，但是這個願望在人類社會發展史上有可紀念的地位，因為它開始提出將建立一個由人民自行結合、民主自治的社會。主要的一段是：
「在上帝的照臨之下，在我們大家彼此的面前，我們鄭重嚴肅的簽署這個契約，使我們大家結合在一起，成為一個人民政體（civil body politick），以求達到我們更好的秩序和保全，以及上述各項目標的增值。」
「根據這個公約，我們以後，在我們認為對於殖民地的全體利益最需要和最適當的狀況之下，將按時制定、設立和編制各種公正、平等的法律、命令、條例、憲章、職位等等，我們應諾給予一切應有的服從和遵守。」
遠在哥倫布發現了「新大陸」（一四九二）之後，西歐各國探險家開始到來北美洲殖民。英國的步伐最大，十八世紀前已控制了北美大西洋沿岸，建立了十三個殖民地。後來殖民地與英國矛盾發展，舉行了獨立戰爭，戰勝英國，宣布獨立，建立合眾國。這是眾所知道的美洲簡單歷史。
在「五月花號」之前，到達北美洲殖民地的移民，也曾根據一些法規行事，但那都是英國君主頒發的組織法規（例如《維琴尼亞憲章》），這也是很自然的事情。人們從老地方到新地方去，建立新天地，把舊地方的經驗帶了過去，按照老經驗辦起來，幾乎可說是必有的過程。可貴的是，「五月花號」這一批移民，開始萌發了全新的意識，提出大家平等結合在一起，簽署共同承認的契約。簽約時，還只是空泛的提出將要制定公正、平等的法律、憲章，後來，在《獨立宣言》（五月花公約後一百多年，一七七六年）中，就具體化為這樣的內容。
「一切人類，生下來全部都是平等的，造物者賦予他們若干不能出讓的權利，其中如生命、自由和幸福的追求是也。為了保障這些權利，人類才在他們之間建立政府，而政府之正當權力，是從被統治者的同意中產生出來的。任何形式的政府，當它對於這些目的有損害時，人民便有權力把它改變或廢除，以建立一個新的政府。」
末了這一段，關於建立新政府的，說的就是當時「大不列顛現任國王的統治，是一連串的傷害和掠奪的紀錄」（《獨立宣言》歷數了一連串的弊政），因此十三個殖民地起而反抗，並建立新的合眾國。
歷史上，通過戰爭的改革，在嚴峻的戰爭中，往往形成了強大的集權統治。但當時北美的殖民地獨立戰爭，卻能夠以一個新的意識為基礎。這是因為他們在海上遷移的過程中，有了新的體驗，同舟共濟的體驗，平等互助的體驗。
中國歷史上，特別宋、明以後，也有向海外遷移的熱潮，但是所體驗的，不盡相同。
|
