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陸茂清
置訓誡之詞於座位右側，用以自警自勉，稱之為座右銘。它如嚴師、諍友；如警鐘、良藥，能發人沉思，給人啟迪，促人醒悟，助人修身養性，習近善人。
最早置於座右的不是銘
世間萬物，都有一個進化過程，座右銘亦是。
據《荀子·宥坐》記載，孔子倡辦私塾後，一天帶領弟子們朝拜齊桓公的廟堂，見祭臺上置有一個傾斜著的器物，便問廟祝：「此為何物？」廟祝答：「宥坐之器。」
孔子想起來了，他曾聽說，桓公生前所用的盛酒器具中，有名曰欹器。欹器腹中無酒時傾斜，注酒一半時平穩，注酒滿時則倒覆，平時置於座位之右，以戒盈滿。
當下，孔子向弟子們演示了欹器的妙用，作告誡道：「讀書亦是，滿招損，滿則覆。」
嗣後不久，孔子請匠工製作了一個欹器，放在座位的右邊，用以警誡自滿。
漢代書法家崔瑗始創
時光流逝，至東漢年間，時人概念中屬銘文一種的座右銘誕生。首創座右銘者，是為漢代書法家崔瑗。關於崔瑗作座右銘的背景以及這篇座右銘的全文，《文選》裡有載。
崔瑗，字子玉，涿郡安平（今屬河北）人，年少時即抱負宏遠，銳志好學，只是行事欠謹慎，好意氣用事。
一日，其兄崔璋為人所殺，崔瑗氣憤難平，手刃仇人為兄報仇，然也闖下了大禍。他為躲避官府追捕逃亡在外，期間東躲西藏，如驚弓之鳥，苦不堪言。數年後幸逢朝廷大赦，方得重歸故里。
痛定思痛，崔瑗檢點了血氣之勇造成的惡果：不僅飽受顛沛流離之苦，又使時光空拋，學業荒廢，內心悔恨不已。沉思良久，援筆作銘文一篇，放在書桌右手處，用以朝夕悟對檢點，「嘗置座右，故曰座右銘也」。
我國第一篇座右銘
現將由崔瑗首創的座右銘抄錄於下：
無道人之短，無說己之長。施人慎勿念，受施慎勿忘。
世譽不足慕，唯仁為綱紀。隱心而後動，謗議庸何傷。
無使名過實，守愚聖所臧。在涅貴不淄，緩緩內含光。
柔弱生之徒，老氏誡剛強。行行鄙夫志，悠悠故難量。
慎言節飲食，知足勝不詳。行之苟有恆，久久自芬芳。
細細琢磨，這篇座右銘義精意深，不失為古人立身、待人、處世、修養的準繩。其中的「無道人之短，無說己之長」、「施人慎勿念，受施慎勿忘」、「慎言節飲食，知足勝不詳」、「行之苟有恆」等，名副其實至理名言。
南朝梁文學家蕭統編纂的《文選》中，收錄了崔瑗的座右銘，使之流傳後世。它於今人亦大有益處。
崔瑗自立座右銘後，忠實實踐之，陶冶情操，盡心學業，與先前判若兩人。終於學有所長，以「高於言辭、成善章草」聞名遐邇，有賦、碑、銘五十七篇流傳於世，連有「草聖」之譽的書法家張芝也以他為師呢！
不再局限置於座右
自崔瑗開創座右銘自警自戒後，眾多有識之士紛紛效仿，用以慎獨、修身，連萬乘之主的帝王唐太宗也十分推崇，將《自古諸侯王善惡錄》分送各王子，鄭重叮囑「此宜置於座右，用為立身之本」。
南宋抗金名將吳玠愛讀經史，「凡往事可師者，錄置座右，積久，牆壁皆格言也」。
大概就從吳玠始，座右銘已跳出了「座右」的範圍，如林則徐書「制怒」條幅掛於壁上；魯迅錄了屈原《離騷》中「望崦嵫而勿迫」、「恐鵜鳺之先鳴」，懸於臥室牆間。而時下更多，雖都不在座右，但仍可稱座右銘，並不失座右銘固有的作用。
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