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2006年9月7日 星期四
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輝筆而就:吵鬧與謙卑


http://paper.wenweipo.com   [2006-09-07]

梁家輝

 國際天文學聯合會把冥王星從九大行星中除名,降格為矮行星的決議一通過,相關的單位立刻鬧哄哄的亂成一團,除學生盡皆額手稱慶之外,其他單位都是煩惱的多。

 由學生聯想到的是老師,開學在即教科書是不可能趕得及改版的了,提供補充資料的責任便由他們承擔,寫好了的教案要更改,幻燈片、電腦軟件都要更正,有心人會認為這是提高學生學習興趣的好機會,但某些濫竽充數,一本「千年筆記」行走江湖的害群之馬,則肯定大嘆頭疼了。

 另一受到即時影響的是各大小天文展覽館,展品模型、單張、互動遊戲等等,都必須予以改正,互聯網頁比較簡單,派一名技術員,一個小時之內即能改好,但展覽品有些是碩大無朋的,不能說改便改,何況還涉及經費問題呢!

 互聯網科技如此先進,網頁改寫之後不留痕跡,會不會有人擔心後世忘記了冥王星曾經躋身「九大行星」此事呢?竊以為無需杞人憂天:除了負責任的網主會在改版之餘,記載事件前因後果之外,互聯網上還有更多無人更新的「孤兒」網頁,繼續把冥王星稱為九大行星之一的。

 今年一月十九日,美國國家航空暨太空總署發射了一艘無人探測船「新視野號」,預算對冥王星進行近距離觀測,這艘航天史上速度最快的探測船,不用九小時便飛離月球軌道(太陽神火箭要三天),但仍然要用九年多時間,估計於二零一五年才能到達冥王星,試想像一九三零年湯博發現冥王星為太陽系第九大行星的同時,地球人以當代的技術向冥王星人(如果有的話)送出一份賀禮,恐怕他們尚未收到,冥王星便已被除名了。

 然而,冥王星人自過其日常生活,才懶得理會自己是不是九大行星之一呢。筆者常常說天文學使人類變得謙卑,就是這個意思了!

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