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遨 天
在新加坡眾多美食中，海南雞飯別具特色。問香港人在新加坡會到哪裡吃海南雞飯，在我經驗中大部分人的答案都是某酒店的咖啡廳，那裡的雞飯確是不錯，但價錢稍貴，約二十新加坡元（折約港幣一百元）。光顧酒店餐廳的海南雞飯者大多為遊客，本地人則另有所好。
不過，若在新加坡想吃雞飯，想找家有空調設備，並能提供十二人圓桌子的食肆，實在難乎其難。想起多年前，我們招待一位到新加坡的外籍老闆吃雞飯，知道他份外怕熱，在踏破鐵鞋後才能在唐人街找著一家有十二人桌子及空調系統的餐廳。
對於新加坡人來說，慣常享受美味雞飯的地方大都是那些道地不設空調的熟食檔。
我曾問過不少人哪裡的海南雞飯最佳，數來較受歡迎及著名的有瑞記、文東記，有幾家老店在Balestier Road、碧山，以及Balestiar Road的來記等。我個人較喜歡在紅山（Red Hill）附近的Queenstown區Margaret Drive市場內的食檔，可惜如今已經關閉。的確，嗜愛海南雞飯的都有自己鍾情的食肆，新加坡地道人偏愛到食檔去享用。
新加坡海南雞飯與香港餐廳所提供的絕對是兩回事。香港某大餐飲集團的海南雞飯，在油飯裡加入椰汁，令好此道者極度失望。真正的海南雞飯對飯的煮法、醬油及辣椒等用料十分講究，飯要夠油夠香，雞要去骨，吃在嘴裡，滋味無窮。
新加坡人對南海雞飯情有獨鍾。我聽過一個關於海南雞飯爭奪戰的故事，充分說明這雞飯的市場價值：話說有一位客人愛上了一店的招牌名菜海南雞飯，於是跟老闆商量要高價收購這店舖，但老闆一口拒絕，客人不斷將價錢提高，老闆仍不為所動。客人惟有打退堂鼓。不過，他沒有因而作罷，竟心生妙計，轉而以高薪利誘該店的大廚跳槽，然後在該店旁開了一間同名，但加上「新」字的「新××記」海南雞飯店！這海南雞飯爭奪戰一時成為佳話。
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