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學習英語一個有效方法是與外籍人士（嚴格來說是以英語為母語的人士）接觸、交流。自從本港實施外籍教師計劃後，中學生接觸英語機會增加，及至近年此計劃延伸至小學，小學生多了機會接觸外籍人士，對聽講英語有一定幫助。
但始終學校學生人數太多，一位外籍老師根本「分身不暇」，學校需要刻意創造更多「浸沉學者」機會，最常見的是海外遊學團，本年暑假筆者兩次經過機場，都看見多批遊學團出發情況。然而家長在選擇遊學團時仍需注視各團特色及質素，最常見的是上午學習英語，下午多元活動，另有全日或半日的戶外參觀，但亦有設計較深入的英語課程，又或者偏重某項體育活動的。筆者建議如首次參加的話，可加入一般性遊學團，如增強英語進境的木話，宜選擇較深入課程安排的團。
兩周至三周的遊學團也許未能滿足部分熱切學習英語的同學，因此半年至一年的交換生計劃也可考慮。近期較具彈性的個半月（七周）交換生活動亦起動了。本年暑假，筆者任職的中學便有3名升中三的學生到澳洲悉尼作交換生。她們在7月中旬出發，9月初才回校，在彼邦是正規學生，隨班就讀（因當地正值冬季上課時段），她們損失了可能是暑假玩樂機會，但得著也不少。
除了接觸英語機會多了（不要忘記，是全方位接觸，包括平日上課，參加活動及在寄住家庭中生活），外地不同文化與制度也令她們開拓了視野。舉例說，她們發現自己書寫筆記的能力提高了，原來澳洲中學教科書全由學校提供，因此學生不能自己在上面書寫，只好另作筆記。此外，她們每當轉堂時須帶同沉重書包到另一班房上課（老師整天於固定班房授課），因為制度使然，她們並沒有投訴書包過重……如此等等，令她們眼界開闊。當然，學生學習興趣能否持續，仍有賴學校的跟進與支援。以本校為例，她們三位將成為「英語大使」，背負在校推廣英語的工作。 ■風釆中學校長 曹啟樂
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