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去年浸大舉辦的長者遊學團以西安為目的地。
張 曦
年長或退休並非社交活動和學習的終結，本港近年亦借鑒國外銀髮族的生活方式，推廣長者遊學團，使長者同時享受遊玩及留學的樂趣。據嶺南大學亞太老年研究中心在2003年進行的研究，很多退休長者喜歡通過旅行、社交來充實生活，於是該中心去年開始為長者及退休人士提供融合學習與旅遊於一身的遊學計劃。
有別於一般旅遊團，長者遊學團有學者及隨團導賞人員義務帶領，並非走馬看花地遊覽景點，而是利用較為寬裕的時間，讓長者在觀光中深入了解背後的歷史文化。
去年的目的地是西安古城，今年則改為澳洲的悉尼和開恩茲，與當地非牟利團體Odyssey Travel合作，將於11月尾舉行為期九天的澳洲遊學行程。對於選擇在遙遠的南半球，嶺大亞太老年學研究中心「長者遊學團」研究計劃主任李康妮指出：「澳洲距離香港較遠，很多長者沒去過，較有新鮮感。另外，澳洲給香港人的概念大多只停留在悉尼歌劇院、達令港等名勝或自然風光上，但當地也有一些與華人相關的歷史文化，很值得學習。」
Odyssey Travel是澳洲臥龍崗大學澳洲及新西蘭老年學院的分部，於世界各地舉辦遊學課程至今已有23年的歷史，非牟利的性質加上注重年長人士以學為本，在當地反應頗為熱烈。
整個行程中，除遊覽兩大城市的名勝景點，如悉尼歌劇院、悉尼博物館、達令港、岩石區、大堡礁及熱帶雨林，長者也被安排在臥龍崗大學上課，其中融合歷史與傳統、歷險與生態之旅、生活方式與文化等授課項目，將學到澳洲淘金歷史和華人遷徙、大堡礁與熱帶生態中心、澳洲的健康服務等知識。
「他們每赴一個景點前會在課上『預習』，有了大致的印象和了解後，再選擇感興趣的景點遊覽考察，以便加深記憶且真正學到東西。」李康妮補充，每天行程結束後，亦會舉行一個分享會，讓長者間交流各自的經歷和感悟。回港後還安排其交一份遊學報告，與本地長者交流心得。
對於長者出行的健康安全問題，李康妮表示中心早已考慮周到：「Odyssey Travel完全知道長者適合到哪裡，適合怎樣的活動，如每個城市只安排長者入住一間酒店，以防其生活上的不便；載量45人的旅行巴士，我們只安排15至30位長者入座，讓他們旅途中有更舒適的休息空間。」
據悉，這次遊學團舉辦前夕，中心將安排幾場講座介紹行程，有興趣的長者可根據講座再決定是否報名。中心亦會對報名長者做一份身體及興趣評估，確保其身體狀況是否適應參加。
有曾參與西安遊學團的長者表示，遊學團使他獲得自我肯定和滿足感，彌補從前沒有機會讀書的遺憾。也有長者為自己在晚年仍可到外地遊學，增進知識感到驕傲，又認為與家人分享遊歷的過程可增進親情。
長者遊學團還處於發展階段，李康妮坦言：「去年在西安舉辦的第一屆基本還算成功，但行程結束後我們也總結了很多問題。因為無經驗當時選擇了商業旅行社，回港後收到不少投訴，如行走太多使身體不適、旅遊小費等，希望今年的澳洲行可以完善些，安排得更好。」
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