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每逢學年結束前，我都會請同學填寫問卷，收集他們對通識科教學的意見，最常見的評語不是「好痛苦，要不斷思考」，就是「很有挑戰性，要用腦」。其實，通識科的宗旨是透過研習與生活有關的問題，培養學生分析和批判的能力，從而啟發思考，學懂發問。
印尼有座垃圾山 引發激辯
學生必須學懂想深一層，想多一點。某年，印尼一座垃圾山因暴雨倒塌，附近多間房屋被淹沒，百多人死亡。很多人都會視為普通的意外，如常見的地震、風災及水災。然而，我問同學：「為甚麼當地會有一座垃圾堆成的山？」這時，同學如夢初醒，思維也活躍起來，有人問印尼如何處理廢物，有人想到當地的環保和貧窮問題，有同學更會質疑為何垃圾山附近會有房屋。為何有人願意住在垃圾山旁邊？他們的生活會是怎樣？深層次的思考習慣，就是這樣一步一步的培養。
此外，我們也要懂得從多角度作思考。記得我國一位政協委員視察長江某縣時，忽見沿岸一工廠源源不絕地排出大量黑色廢水，便詢問身旁的地方官為何不加以取締。那官員說：該廠若要安裝廢水處理裝置，所需費用等於該廠的總資產；若要關閉該廠，則會帶來嚴重的社會和經濟問題，因為該縣六分一的勞動人口在廠內工作，無數家庭賴以維生。上述的故事正好道出很多問題其實涉及非常錯綜複雜的背景，從不同角度去看會有不同的答案，分析問題時實在切忌簡單化和情緒化。
分析問題忌簡單情緒化
學生亦要客觀分析事物，同時探討正反雙方的觀點。日本近年既派兵海外，首相又堅持參拜靖國神社，加上與我國於東海和釣魚台的主權爭議，引來軍國主義復辟的疑慮。有一次，在討論中日關係時，學生全都採用了「反日」的觀點，意見出現「一面倒」的情況。我為了迫使他們從截然不同的角度思考，立即化身為日本右派的代言人，大談日本國內流行的「普通國家論」，為日本的種種政策辯護。爭論隨即開始，學生以為理所當然的觀點受到挑戰，也被迫從日本人的角度去考慮問題，於是他們對問題就有了更深刻的了解。 ■黃家樑
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