斯里蘭卡——大象孤兒院

http://paper.wenweipo.com [2006-10-15]

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圖文：林　豐

　提起斯里蘭卡，你會聯想到甚麼？陽光、海灘、土著……但會想到大象嗎？斯里蘭卡是東西文化交匯的十字路口，是印度洋上的一個海島小國，它曾經歷葡萄牙、荷蘭與英國人的殖民統治，替這個東方古國，增添幾分異域色彩。

　在斯里蘭卡，到較近的地方，人們會選擇「步行」，去較遠的地方則乘搭「公車」，然而在斯里蘭卡最原始的交通工具，始終要算是那些極易馴化的大象。

　不過，在今天都市化的斯里蘭卡，大象已是一種極奢侈的動物。由於飼養一頭大象的支出龐大，已經逐漸被人少用。自古以來，斯里蘭卡以大象為圖騰的傳統，一直深深根植於當地文化中，隨便一處山區路上，都可找到象的蹤影。

　可是，現在當地的大象，因被過度獵殺而大幅減少。不少幼象因父母被殺、受傷與父母失散而成為孤兒，以往視為國家標記的大象，也因此給趕上絕路。

　為了保護大象的自然生態，收容與父母失散或身體傷殘的大象孤兒，斯里蘭卡在1975年開始，在位於首都科倫坡(Columbo)及古城肯迪(Kandy)中間的小鎮卡蓋克拉(Kegalla)，成立當時世界上獨一無二大象孤兒院(Pinnewala Elephant Orphanage)，把那些無依無靠的大象收養再培訓，成為世上最大的受保育象群。

　大象孤兒院是斯里蘭卡著名景點，專門收留迷路走失的大象，成立三十年來，照顧過的大象不計其數，是當地最惹人關注的保育設施，當中更包括那些在叢林中失去母親的幼象。如今大象孤兒院，不只是一所孤兒院，還是許多觀光客到斯里蘭卡不能錯過的旅遊景點。

　大象孤兒院由最初只收容了五頭嬰兒幼象開始，發展到目前生活在大象孤兒院中的大象多達60頭，可以看得到處處綠林原野的斯里蘭卡，極重視自然環境保護。

　大家可別以為被收養的大象是好吃懶做！象群在孤兒院中，生活很有規律。每朝上午十時及下午二時，牠們都會走到園地對出的Maha Oya河集體出浴兩小時，然後就要學習工作。成年的大象每天也要在佔地二十四英畝的大象孤兒院內搬運木材、做勞動。

　假若想拍下大象「出水芙蓉」之驚艷照，就要抓緊牠們在Maha Oya河的集體出浴時間。數十頭大象及小象在Maha Oya河灘上嬉水玩樂，翻身浸水，並以象鼻噴水，表現得奔放暢快，場面壯觀！此時，大象玩得樂而忘返，沉醉於快樂的時光中，旁觀者如遊人正好抓緊良機，可以撫摸著像嬰孩般溫柔的大象身軀。

旅遊資料

簽證：持BNO、特區護照免簽證。

查詢：2876 0828

天氣：斯里蘭卡屬海洋性氣候，近海地方較潮濕，平均溫度27度；5月至8月一般為颶風季節，多雨水。

匯率：10斯里蘭卡盧比(RC)約可兌換1港幣。

航班：斯里蘭卡航空逢星期一、四、六均有客機來往香港與首都科倫坡。

交通：斯里蘭卡景點相距頗遠，交通不完善，可聯絡當地導遊安排車輛。我的接待員Sha Sha能操流利國語，聯絡電郵shasha-p@sltnet.lk。

　酒店：Kandalama Hotel