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梁家輝
很多小學生都有飼養紅耳龜的經驗：通常到了二、三年級的自然課，老師便會鼓勵小朋友帶些小寵物回校。香港的居住環境特殊，老師當然不會要求學生帶小貓小狗回校。於是，小魚小龜便變成熱門物種了，為了方便，很多家長都會就近往水族館，給小孩子買一隻巴西龜。
近日讀到一篇台灣環保組織的文章，原來這種所謂「巴西龜」其實並非原產於巴西，真正名稱應是密西西比紅耳龜，產於美國路易士安納和密西西比。據說每年出口量超過四百萬隻，大部分作為寵物給賣到亞洲來。真正的巴西龜不錯是這類寵物貿易的先驅，可是，由於成本較高、飼養較困難，早已被紅耳龜所取代。
說來有趣，一般人以其耳部位置的紅色斑紋來分辨巴西龜與土龜，卻原來巴西龜其實是沒有紅斑的。這種密西西比紅耳龜屬於雜食爬蟲類，生存能力很強，在台灣的江河之內幾乎沒有天敵。記得很久之前讀過一篇文章說，假使有朝一日這種紅耳龜適應了香港的野生環境，則本地的中國龜便遭殃了。想不到此種事情已經在台灣發生了。
和小學舉辦甚麼種植花草運動一般，出發點是要鼓勵同學保護環境，結果卻造成大量浪費：每年有數萬位小學生參加行動，買了數萬袋花泥、數萬株花苗和數萬個塑料花盆，它們最後的歸宿都去了垃圾堆填區，更加破壞環境，成為典型的好心做壞事個案。這些為了鼓勵小孩子愛護大自然而被飼養的紅耳龜，大部分都因為疏忽照顧而死亡，也有被倒進廁所沖出大海的！對於這些美洲來客實屬不幸，然而，更大的不幸是有家長把這些紅耳龜放生到沒有天敵的台灣江河去，嚴重破壞了生態平衡。文首提到的環保組織就公開呼籲，無論如何不可將這種龜放生。
人類的無知和莽撞又一次給其他生物帶來麻煩，讀到該文在下禁不住搖頭歎息。
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