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楊振耀
大家隨手拈來一本書，當會發現封底會有兩組號碼。以ISBN為首的一組是國際標準書號，作為對書本的識別就等同身份證號碼之於個人。國際標準書號由發明使用至今已有四十年歷史，當中經過不少的改變。過去用的是十個數位的組合，但因為預期全球刊物出版數量增加將不敷應用，零五年開始出現十三位的編碼，到明年一月一日以後，所有新出版的刊物將會全採用十三位的ISBN編碼。這組編碼配合另一組條碼使用對刊物出售、庫存、盤點及進貨銷售很有好處。
回說二十多年前對日本漫書獨鍾，眾多作家中對大友克洋印象較深。與同期其他漫畫作家相比此君作品數量不算多，但水準很高。香港漫畫迷如我輩的該對他的《亞基拉》及《童夢》最有印象。《亞基拉》的科幻故事其後還被拍成動畫。那個年頭香港專門出售日本漫畫的書店不多，有次購得大友克洋另一本名為《戰爭氣氛》的漫畫，同好想買已不可得。書店雖然答應代訂，但總是滿口應承後不了了之。於是答應朋友趁往日本工作之便代購。
到了日本以後才第一次接觸這兩組數字的威力。我到銀座火車站附近一家書店，把印有書號及條碼的封面彩頁遞到店員面前，不消幾分鐘他就滿面歉意的告訴我因為《戰爭氣氛》已出版了一段時間，店內已不存，但為我在有存貨的一家連鎖店預留一本，只要到該店就可以購得，並為我繪了幅簡單的路線圖。任務遂順利完成。
我們用書號及條碼已有好段日子，但想不到二十多年後的今天想知道何時才有教科書供應還得受店員閒氣。
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