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龐眉生
歷史學家陳垣指出，丁鶴年是回回教世家之中國詩人。陳垣是元史專家，對於元代的政治、經濟、軍事、文教、風俗、刑法、官制、禮典等等，瞭如指掌。丁鶴年生於元順帝至元年間，卒於明成祖永樂年間，享年八十。
他既然是回回教世家，祖先為西域人無疑。他的曾祖是巨商，傾家以付元世祖，世代顯宦。至他父親一代，已見家道中落。而鶴年幼時，家中已無能力請私塾先生，所有詩書知識，皆由其姊口授。鶴年其後成為名詩人，與薩都剌齊名，皆姊功也。
鶴年成年時，東南已非元有，國勢岌岌可危。因此，他一邊走難，一邊逃禪。
他的詩文漢學根基甚厚。可以肯定，他的祖先是華化較早的西域人，對儒學早有認識。儒學教化之力，莫測高深。西域人士，研究儒學有成者，大不乏人。
西域範圍屢變，漢初自玉門關以西至新疆止為西域。後來漸次擴大至俄領土、波斯、大食、小亞細亞及印度全部，後更至東歐諸國，亦為西域了。
西域人受儒學所化，明顯一例，有個阿拉伯人，致力儒學有成，用漢文著述幾十餘種之多。元朝以武功得天下，初時不寶儒學。卻由一群西域儒者以高智耀為首，再加上降臣以許衡為首提倡，致使元初儒學大興。
高智耀本西域色目人，歷仕夏國。夏亡，登元朝進士第，見用於元初諸帝。
丁鶴年出身儒家，可惜生不逢時，元祚將終，終不得為時所用。入明之後，他經歷萬里風塵，況家世由顯赫以至衰微，心事成灰，已再無意入仕新朝。他有一首述懷詩，有句云：逝水終難復，寒灰更不燃。即言滄桑歷盡，不願再做官了。
寫述懷詩時，他最窮困，補衣而穿，借錢開飯，問借多了，親友見而避之，日見疏遠了。就在生計倉皇之際，述懷詩筆鋒一轉，續云：俯仰衷情倦，棲遲野性便。意謂塵世情懷已倦，山林之志更安宜也。很明顯，他已萌逃禪之意了。他的其他詩句亦云：我亦逃禪雲水客，便應蕭散共松局，綜合觀之，參禪悟道，求大解脫，已為鶴年所追求的晚景了。
在家還是出世，兩者之間，鶴年有過長期猶疑。述懷詩中，開頭八句：出處兩茫然，低徊每自憐。本無經國術，仍乏買山錢。故邑三千里，他鄉二十年。力微歸計杳，身遠客心懸。
首句「出處」係兩件事，《易．繫辭》：君子之道，或出或處。出是進，處是退。進退之間，鶴年茫然無定也。
第四句之買山錢，典出《世說新語》。支道林因人就深公買印山，深公答曰：未聞巢由買山而隱。
而述懷詩最終他是「高蹈慚真隱，狂歌憶昔賢。惟余空念在，山寺日逃禪。」
最後要補一筆，鶴年姊名月娥，明史列女傳列卷首，乃蕪湖葛通甫之妻，事上撫下，嚴守禮法。時群寇起，自上游而下。月娥偕婦女避城郡。寇至，月娥抱所生女赴水死。諸婦女同死水中，共十人。父老謂不可分葬，闢巨穴同埋，名十節墓。鶴年等為立碑，以昭節行。
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