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海洋公園近年大放異彩，氣勢如虹，不少人將榮耀歸於主席盛智文，鎂光燈總圍著他閃耀；但或許很少有人留意到，有一個人，總在慶典中、記者招待會上低調撐場，在閃光燈背後，默默為同事的努力鼓掌打氣。他掌管著海洋公園的財政大權，12年來，帶領「威威獅令」度過幾許風雨，屢次令海洋公園化險為夷、起死回生。李繩宗，是海洋公園的執行董事暨財務總監，亦是香港海洋公園的靈魂人物。
過去12年間，李繩宗見證了海洋公園的順流逆流。看著入場遊客人來人往，他慶幸，公園經歷嚴重山泥傾瀉、金融風暴、禽流感等重大事件，仍能順利過關。縱面臨開幕以來的最大危機—非典型肺炎的最惡劣時期，亦能屹立不倒。李繩宗覺得，也許天降大任，必先給予磨難，而風雨過後，今時今日的海洋公園入場人數節節上升，並正式開展新的擴建計劃。
李繩宗回憶，加入海洋公園遇上的首個挑戰，是1995年的一次山泥傾瀉。這次意外，令海洋公園唯一連接低地至高地的補給路堵塞，山上部分設施需要停用，公園亦即時決定局部開放公園，並停止收取全價，「當時門票原價183元，我們決定只收40元，雖然收入少好多，人流亦受影響，但有保險補貼，那年最終亦不需蝕錢」，他慶幸海洋公園的風險管理措施做足，亦因應是次事件，公園決定撥錢另闢新路，以防重蹈覆轍。
金融風暴激發辦哈囉喂
回歸前市道暢旺，海洋公園花費重金推出不少新景點，但97年金融風暴突然掩至，不止令公園大受打擊，李繩宗的個人事業亦面臨重大挑戰。他表示，回歸那年的暑假多雨，影響入場人次，原以為風雨過後好好管理，就可追回暑假失去的人流，惟隨秋風而來的卻是亞洲金融風暴，令他大失預算，「公園已失去最旺的7月、8月暑期黃金檔期，接著又經濟轉壞，真不知應如何營運」。
李繩宗表示，當時感覺無助。雖知道經營主題公園的傳統智慧就是要不斷加入新元素、新項目以增新鮮感，但他知道這時再加入新機動遊戲只會陷入新的困局，故與同事商量，最終決定將備用的發展基金製作軟件節目吸客，「建大型組件費用昂貴，起了又不能拆，不如將資金分散去做軟件設計，每年因應季節舉辦不同大型活動，每次加入新元素，那就可保持新鮮感，不是更實際嗎？」李繩宗「押中」了，萬聖節哈囉喂活動此後每年舉行，已成公園的王牌節目，可見當天的決定明智。
非典突襲 半年盈餘蝕光
那年，海洋公園卻需要忍痛犧牲了集古村、又停止營運陪伴不少港人成長的水上樂園。李繩宗慨嘆，當時每個決定都十分關鍵，下決定時雖然為難，但難關總算過去。
金融風暴順利過關，海洋公園卻未踏上坦途，03年又碰上非典型肺炎(SARS)。李繩宗稱，03年原可望打破人流紀錄，卻因SARS的突襲，不出3個月，已將半年積累的盈餘全數蝕清。「如要比較，SARS比金融風暴更難過，遊客都不敢來、我們甚至不能估計它甚麼時候完結。經濟有起有跌大家都知道，但SARS時只得日日望天打卦，根本無能為力」。
李繩宗指，海洋公園當時只得屈服，開業多年來首次實施每周關門一天以減輕成本，但當時也不敢樂觀。「公司資源有限，頂得幾耐，就算出少點糧畀員工，動物都要食，當時盡量節約資源，最差時甚至假定了限期……」幸好，一切一切，最後都過去了。
困難中成長 明天更明媚
海洋公園在困難中成長，展望將來，李繩宗有信心再無其他障礙可以擊倒海洋公園。在入場人數屢創紀錄、年底擴建計劃正式展開下，李繩宗知道，海洋公園的明天將更明媚。
斥逾55億擴建 頭炮「熱氣球」
海洋公園斥資逾55億元的翻新擴建計劃，正進行得如火如荼，海洋公園執行董事暨財務總監李繩宗透露，計劃將由原本分兩期落成更改為8期，每隔半年便有新設施推出，以迎合貪新鮮的港人及旅客，並減低擴建對公園造成的壓力，其中月內將推出的頭炮「七彩升空天地」的熱氣球活動，率先登場與遊客見面。
分8期擴建 正門亦翻新
李繩宗表示，海洋公園擴建計劃已經展開，進展理想，為減低擴建的壓力，海洋公園決定將原分為兩期落成的擴建計劃更改為8期，至於率先與遊客見面的，將為月內在低地舉行的「七彩升空天地」的熱氣球活動。李繩宗承認，海洋公園將舉行的熱氣球活動一定能令遊客耳目一新，因為熱氣球活動與別不同，同一時間將不止一個熱氣球升空，而且色彩繽紛，感覺熱鬧，加上熱氣球升空運作涉及地理，屆時可向市民講解。
海洋公園為減少對遊客的影響，將先在高地動工，工程期間，入口會改到另一邊的臨時入口，料至明年底，山上將會有全新的「動物診所」及大熊貓安安及佳佳的新居AmazingAsia，而公園正門亦將煥然一新。
李繩宗續稱，僅跳樓機「極速之旅」及摩天輪可以保留，其他廣受歡迎的如「滑浪飛船」、「瘋狂過山車」、「越礦飛車」等機動遊戲，都會因配合計劃而拆除，他承認遊客未來將為公園引進更多更新更刺激的機動遊戲，數目更由現時的10多部增至30多部，由於機動遊戲需配合公園山勢，故現時仍四處物色，暫定將引入水戰過山車，其他則待稍後公布。
辦水中婚禮 有鯊魚作伴
據海洋公園提供的資料，全新發展後公園將劃分為兩大部分，現時公園正門入口低地部分將變身為「海濱樂園」，位於山上的高地部分變為「高峰樂園」，而整個公園則劃分為7個主題區，景點及機動遊戲設施激增至70個，除登山纜車外，遊客亦可乘搭全新興建貫通南塱山的「高峰列車」，3分鐘車程往還高低兩地的主題區。遊客更可舉行鯊魚作伴的水中婚禮，近距離觀看企鵝與北極熊。
管理可愛動物 學曉認識生命
由銀行業轉職管理主題公園，由加拿大轉戰香港，海洋公園執行董事暨財務總監李繩宗，12年前決定加入海洋公園，成為其人生轉捩點。海洋公園的一草一木，在多年共處下，早成為李繩宗並肩作戰的夥伴，在管理園內各式珍貴動物的同時，他亦上了人生的新一課。
加盟海園 非為高薪厚職
94年6月某天，在加拿大從事銀行業多年、已移居加國20年的李繩宗，作出加盟海洋公園的重大決定，他表示，轉職非因高薪厚職，只是過去因公幹不停圍繞亞洲飛來飛去，感覺累了，故決定把握機會接觸全新範疇，「雖然一向在金融行業工作，但海洋公園是完全不一樣的，將以往的工作運用在不同業務上，對我亦為全新的挑戰」。這個愛接受新挑戰的人，其實工作的流動性極低，李繩宗透露，未加入海洋公園前亦在銀行業工作12年，他一直深信一份工作，不論從事多久，都不應覺得悶，在工作的同時，應把握機會因應環境而改變，從而達致進步，並擴闊自身視野，「工作不可能每天都一樣，應該自己好好感覺及爭取，只要有心學習，會愈做愈有興趣，愈做愈開心。」
李繩宗一直都負責財務部，掌握公園的財政大權，但公園的數字未令他動容，反而各種可愛的動物，卻教曉這金融強人認識生命。他透露，如一般人一樣，初入職時最愛海洋公園的機動遊戲，感覺刺激，但現時最有感受的，卻是公園內的各種動物。「我主修科目、工作範疇一向很少與大自然接觸，在海洋公園參與動物管理、引進新動物時，增加了接觸動物護理的知識，以前對動物認識只在書本，現在才了解到，原來管理動物需這麼關心動物的心理需要，明白到每一個生命都同樣重要，這令我感受甚深，就連自己對人生都改觀了」。
水陸兩專線 網羅內地客
香港的主題公園，不可能只靠本土消費支撐營運，海洋公園與香港迪士尼樂園同將目光放諸內地。為方便旅客，兩個主題公園都設立直達專線往來兩地，惟結局迥異，迪士尼專線開業1年後慘淡結業，海洋公園專線卻愈做愈旺，更由陸路擴至水路，除新增從中山、珠海、番禺、順德和江門等城市出發的船務套票外，未來更將開拓專線直達東莞、佛山，以求一網打盡廣東省旅客。
人生路不熟，對剛抵港的內地遊客而言，如何前往海洋公園實為一大難題，海洋公園有見內地客有此需求，今年初開始與多家中港旅運公司推出直達交通安排，除與香港中旅汽車服務有限公司及永東直巴管理有限公司合作，推出分別從廣州和深圳皇崗到海洋公園的直達巴士服務土，亦與九廣鐵路公司推出往來羅湖及海洋公園的火車巴士套票優惠計劃。
李繩宗表示，陸路的直達通套票銷情理想，選乘旅客不斷上升，故8月再與珠江客運有限公司合作推出從中山、珠海、番禺、順德和江門往來海洋公園的「快達線」套票，而因應未來發展，李繩宗透露未來更將再開拓專線直達東莞、佛山，以方便更多有心到園一遊的內地旅客。
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