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──學前教育界對學券制的不同反應
李國章教授 教育統籌局局長
我們實在不能再因一小撮人，而讓大多數人的願望落空，所以我們決定將以學券的形式去資助學前教育的議案提交立法會財委會，希望立法會議員於本月中通過撥款申請，使家長、小朋友和幼師可以於下學年開始受惠。
二十億元可以蓋很多公屋，提供大量老人院舍宿位，更可以幫助很多個單親綜援家庭和長期病患者。
學前教育在今年的施政報告得到厚待，獲得二十億元的額外資源，以提升質素。我很高興總算為幼兒教育做了一點事，教統局上下也雀躍萬分，非常感謝特首對幼兒教育的支持。我們的目標，是以學生和家長的利益，以及師資的提升為首要考慮，再根據這目標而訂下適當的條件和規範，以學券的形式去推出全新的資助制度，使超過九成家長可以直接受惠，並向現職幼師提供進修津貼。
本來我們預計十二月一日便可以向立法會申請撥款，奈何部分業界人士感到自己未能從新措施得益，不斷提出種種批評和額外的要求；更有個別業界不顧全大局，有「一拍兩散」的想法，讓誰也得不到好處。再加上部分立法會議員「推波助瀾」，致使各方未能達成共識。於是學生和家長的利益，被迫擱置一旁。不知情的，誤以為我們籌劃不周；知情的，當然了解我們不能讓任何團體予取予求，置社會其他範疇的需要於不顧。資源並非是無限量供應的，連同現時額外投放的二十億元，政府每年資助學前教育的總額，將高達三十一億；無論從哪一個角度來看，我們都應該心滿意足。
還記得小時候爺爺常說：「知足常樂」，但似乎爺爺那一代的標準和價值觀，到今天已不合時宜。知足常樂可能是我自己一廂情願。
一位好朋友見到我沒精打采的樣子，便打趣道：「不做不錯，多做多錯。你加入政府四年多，尚未參透為官之道嗎？」見到我一臉不以為然，又拉著我，轉述他最近聽來的一個故事。
顧全大局 維護整體利益
「從前有一個傳統大家庭，裡面有很多小朋友，經常悶悶不樂。一位遠房叔叔十分疼惜他們，為了逗小朋友開心，也為他們的健康著想，千方百計向朋友訂購了一大箱爽脆多汁的青蘋果，要分給他們吃。當他興致勃勃地抬出蘋果時，有幾個孩子爭先恐後地擁上前，拿起果子端詳一番，然後說：『啊，蘋果為甚麼不是紅色的？青色的不是真蘋果，不吃不吃！』『咦？為甚麼他那個蘋果大一些，我的這麼小？不公平不公平！』『噢，只是蘋果嗎？為甚麼不是蘋果𦴪？蘋果𦴪雖然貴些，但好吃得多！』一個剛脫了兩隻門牙，自知咬不到蘋果的小朋友更叉著腰說：『你們聽過白雪公主的故事嗎？這些蘋果很可能是有毒的，吃了會一睡不醒，大家都不要吃！』這時，一些僕人聞聲跑出來，乘勢指著這位叔叔罵道：『送蘋果為甚麼不送些好的？累得小朋友吵吵鬧鬧，倒不如不送還好。』最後，叔叔很無奈地抬著那箱被彈至一文不值的蘋果，踏出了大門。大部分未有機會作聲的孩子也就只好目送他離開，本來很想吃蘋果的也沒有機會吃了。」
故事講畢，這位朋友問我：「局長，你說那些小朋友有沒有顧及那位叔叔的感受呢？」我答道：「做人要從大處看，那位叔叔既然愛惜他們，應該不會計較這些，相信他會耐心向小朋友解釋，跟他們講道理。大家都知道，教育非常重要，我們要教導小孩子不要自私自利，要常懷珍惜和感謝之心。」
朋友離開後，我從故事裡的「青蘋果不是蘋果」，想到「白馬非馬」，再想到「港式學券制不是學券制」，自己也不禁笑起來。莎士比亞曾說：「無論你給它甚麼一個名字，玫瑰總是一般的芳香。」我們建議的學前教育資助制度，無論冠以甚麼名字，本質上就是每年以二十億的公帑去幫助家長和幼師，是一件大大的好事。而這制度的特色，是來自我們資助的五項大原則。
持守原則是提升學前教育質素的關鍵
首先，受資助的幼稚園必須將所有資源用於教育，不得轉入私人口袋。除了在未來三年的過渡期內，學券只適用於非牟利幼稚園。由於大部分幼稚園都屬於非牟利，所以基本上九成以上的家長將會受惠。
其次，幼稚園每年的收費不能超過二萬四千元(半日制)或四萬八千元(全日制)；我們的研究顯示，每年一萬六千元(半日制)的學費，其實已足以提供具質素的幼兒教育；我們把上限再提高八千元，目的是容許更多幼稚園可以兌現學券。要知道政府資助每個全日制小學生的成本也只不過是二萬三千元。
第三，如要繼續兌現學券，受資助的幼稚園必須在五年內提升質素和師資達到一定水平，這才符合我們不斷改善學前教育質素的最終目標。
第四，受資助的幼稚園必須公開帳目和教師資歷與薪酬等等，以提高透明度，好讓家長作選擇時，有足夠的參考資料。
第五，政府不會為幼稚園訂立教師薪酬制度，但歡迎業界自行制訂薪級表。這是業界尊重本身專業資歷的恰當做法，也符合香港一向奉行的自由市場運作原則。
摒棄分歧 爭取落實學券制
連日來，我們不斷與業界團體會面，闡釋教育當局的理念，並指出持續的爭拗只會損害家長的利益。絕大部分學前教育團體深明大義，很快就掌握到要點，大家都贊同計劃的五大原則，並希望可以盡快實行。小部分認為自己利益未獲照顧的，則仍有反對聲音，但我們實在不能再因一小撮人，而讓大多數人的願望落空，所以我們決定將有關議案提交財委會，希望立法會議員於本月中通過撥款申請，使家長、小朋友和幼師可以於下學年開始受惠。
講故事的朋友昨天又碰到我，勸道：「局長，餘下的任期只有大半年，倒不如甚麼也不做吧！」我答道：「你所說的未嘗不對！不過，你說這是我的性格嗎？」（文匯論壇）
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