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■五代十國形勢圖
唐朝末期，藩鎮割據勢力進一步發展。唐朝滅亡後，在中原一帶相繼出現了後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代，史稱「五代」。五代存在了凡53年，共更換了八姓十四君。
五代有時也稱為五代十國，一般認為從公元907年朱溫滅唐到960年北宋建立，共五十三年。實際上十國當中有六個在960年之後滅亡，北漢在最後，被滅時已是979年。
後梁 唐末農民起義軍叛徒、唐宣武節度使朱全忠（原名朱溫），消滅了許多割據勢力，初步統一了黃河流域以後，於907年廢唐哀帝自立，國號梁，定都開封，史稱「後梁」。
後梁建立後，梁太祖朱全忠與河東軍閥、沙陀貴族李克用繼續爭奪霸權，交戰不已，各地藩鎮的驕橫局面也沒有多大改變。912年，朱全忠被其子殺死後，政局更為混亂，結果為後唐所滅。後梁統治共十七年。
後唐 923年四月，李克用之子李存勖稱帝（莊宗），國號唐，十月攻滅後梁，建都洛陽，史稱「後唐」。
926年發生魏州（河北大名東南）兵變，莊宗斃於流矢，李克用養子李嗣源入洛陽稱帝（明宗）。唐明宗改革了莊宗時的一些弊政，在位七年，戰事減少，農業屢有豐收，人民獲得了短期的喘息。明宗死後，由於最高統治集團內部互相攻殺，不久被後晉所滅。後唐統治十四年。
後晉 936年，後唐河東節度使石敬塘（沙陀人）以割讓幽雲十六州（今河北、山西的北部和內蒙古的一部分）、歲貢絹帛三十萬匹和認遼朝君主耶律德光為父皇帝等條件，取得遼兵的援助，推翻了後唐，建立了政權，國號晉，遷都開封，史稱「後晉」。
後晉以後，幽雲十六州成為遼軍南下攻掠中原的基地，致使北方地區的社會經濟遭受嚴重的破壞。947年初，遼兵攻入開封，後晉亡。後晉共十二年。
後漢 當遼兵攻入開封後，後晉河東節度使劉知遠（沙陀人）在晉陽（太原）稱帝（高祖），仍用後晉天福年號，爭取後晉舊臣歸附。當遼兵北退後，他很快進入洛陽和開封，並在開封建都，國號漢，史稱「後漢」。
後漢高祖做了11個月皇帝就死了，其侄劉承祐（隱帝）繼位後，忌殺大臣，天雄節度使郭威被迫起兵反漢，隱帝被殺。後漢僅統治四年就滅亡了。
後周 951年正月，郭威在開封稱帝（太祖），國號周，史稱「後周」。
周太祖出身貧寒，知道民間疾苦，稱帝後虛心納諫，生活節儉。他吸取前四代過分信任武夫的教訓，留心人才，並力圖革除弊政，採取了嚴懲貪官污吏、獎勵生產、廢除苛捐雜稅以及免除牛租等措施，提高了農民的生產積極性，社會生產得到發展。954年，周太祖死，養子郭榮（原姓柴，太祖內侄）繼位（世宗）。
周世宗在周太祖改革的基礎上，繼續革新政治，訓練軍隊，開始進行統一戰爭。他是中國歷史上一位很有作為的政治家。
十國 當中國北方五代更替時，中國南方與河東地區（今山西）則分別產生十個獨立政權，即為十國。這十國為吳越國、閩國、荊南國、楚國、吳國、南唐、南漢、北漢、前蜀和後蜀。 （網絡資料編寫）
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