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陳 雄
東漢時浙江剡縣有兩個已婚男人，一個叫劉晨，一個叫阮肇，到天台山裡面去採藥，天色晚了，才記起要回家。山深林密，他們怎麼也找不到路了，由於帶的乾糧又不夠，整整餓了十三天，靠摘桃子吃，才沒死掉，互相攙扶順著一條溪水走。
走不多遠，就看見溪水漂來一個杯子，杯子裡還有飯，而且是一種高級飯，叫做胡麻飯。
什麼是胡麻？按照施蟄存老先生的考證，胡麻就是「脂麻」，通常誤寫作「芝麻」，是漢代張騫從西域帶回來的，而我們中國原來也有，為了表示區別，就把這種進口的麻，稱為胡麻了。那什麼是胡麻飯呢？現在福建武夷山有一種傳統小吃，正好是這個名字，具體的做法是：以上好的糯米用水浸透後蒸熟，放在石臼中用木槌打爛、揉成小團，拌上芝麻、白糖，香甜可口，食後耐餓。流沙河先生對胡麻飯也很有研究，他曾發表過《胡麻飯考》一文，說古人把熟成粒狀的糧食都叫做飯；胡麻飯則是上品芝麻蒸熟曬乾再蒸，用蜂蜜和成丸，大如雞蛋。
劉晨和阮肇這兩個餓鬼一看到這高級食品，兩人一手抓一把往口裡塞。正在這時候，有兩個美女出現在他們面前，指著他們歡呼雀躍：「耶！劉、阮二位郎君拿回了杯子呢！」她們一陣風似地跑過來，一人挽起一個。
劉晨和阮肇面面相覷，都懵了。到了她們的家，最醒目的就是兩張豪華床，佔去屋子的一半，床上用品也很高級啊，紅色的羅織床帳，帳角上掛著金鈴。然後上來不少侍女，擺了一桌子好菜好飯，不僅有胡麻飯，還有羊脯、牛肉，還有美酒，還有琵琶、笛子奏樂。
吃完飯，侍女們指著那兩張醒目的大床，對他們做了一個請的姿勢：「二位請上床安歇吧！」兩個人就往一張床上走，侍女忙攔住：「兩位貴婿分開睡啦！」劉晨和阮肇又懵了：「什麼時候成了女婿？」侍女們掩嘴而笑：「就剛才啊，你們吃的可是喜酒耶！快去吧，兩位主人正等你們呢！」先前兩位美女，果然一人坐一張床上，含情脈脈地望著他們。好事近在咫尺，叫人怎能不動心？兩人分別入了紅羅帳，算是又結了一道婚。
但是十天之後，劉晨有點想老婆了，阮肇也有點想家了，向兩位美女去請探親假，她們撒起了嬌：「蜜月還沒度完呢，兩位郎君就捨得扔下我們走？」劉阮二人一想，也是啊，結婚十天就開溜，不太厚道啊，於是留下來，好吃好喝好玩過了半年，到了萬物生長的春天，兩個男人躺在床上翻來覆去睡不著，實在想家想得緊，又遞交了探親報告。兩位美女終於批准了，還怕他們不識路，詳細告訴了出山路線。
兩人出山之後，逕直往家裡跑，但是不過半年時間，只見「鄉邑零落」，他們兩家的房子，怎麼也找不到了。後來才知道，人間已過七世，所謂「天上一日，人間千年」，劉晨和阮肇這時才醒悟過來，原來和他們生活了半年的兩個美女是神仙姐姐。
這事傳開以後，他們帶著大批青年去找神仙姐姐，找到原先的採藥處，溪水還是那條溪水，可是沒了胡麻飯，更沒了神仙姐姐。也許是神仙姐姐看見來了這麼多人，怕是被嚇跑了吧。
劉晨和阮肇好絕望好苦悶，就在那條溪邊走來走去，走來走去，硬是把這條溪走出了一個名字，叫做「惆悵溪」。
兩人在終於走累了的時候，就在山上住下了來，又結了第三次婚。據說劉晨的後裔中有一位叫劉尚之的，對封閉的山村生活不滿意，在唐朝的某一年，攜妻帶小到廣西貴縣去，在貴縣生了第三個女兒，就是著名的歌仙劉三姐。
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