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唐朝後期，由於朝政腐敗，民不聊生，最終逼得百姓揭竿而起。僖宗時，濮州鹽販王仙芝在長垣起事，句人黃巢起而響應。後王仙芝敗亡，黃巢繼領其眾，號「衝天大將軍」，由今山東、河南入湖北，轉戰湖南、江西、安徽，又東向浙江、福建，攻佔廣州。不久黃巢北上，攻陷長安，僖宗倉卒奔蜀。
黃巢至長安，金吾大將軍張直方率文武官數十人迎降，百姓夾道圍觀。數日之後黃巢軍焚殺如故，黃巢不能禁止，盡殺唐宗室。十三日，巢即位稱帝，國號大齊，改元金統。
唐朝的節度使鄭畋擊敗黃巢兵於龍尾坡（陝西岐山縣東），進圍長安。中和元年（881年）四月，唐軍克復長安。黃巢東退灞上，後來他聽說官軍混亂，便重又攻陷長安，恨百姓幫助官軍，縱兵屠殺，血流成川，謂之「洗城」。次年，唐軍四圍長安，城中乏食。黃巢大將朱溫向河中節度使王重榮投降。王重榮等人會商向沙陀人李克用借兵，並許以官爵，克用乃率兵四萬先至河中，屢破巢兵，進兵渭橋。中和三年（883年）四月，克用與黃巢大戰於渭南，軍士皆穿黑衣，驍勇善戰，黃巢兵稱他們為「鵰軍」。李克用一日三勝，黃巢軍崩潰，焚燒宮室後逃出長安。那時克用年僅二十八歲，在諸將中年齡最小、戰功最高，因一目微眇，時人稱他「獨眼龍」。黃巢逃至河南，先取蔡州，繼而圍攻陳州，久不能下。朱全忠來救，亦不能取勝，復求救於李克用。中和四年（884年）李克用率蕃漢兵五萬人赴援，遂解陳州之圍。
黃巢又轉攻汗州（今河南開封）。朱全忠復求救於李克用，克用復大敗黃巢於中牟。黃巢勢力大損，向北逃竄，經封丘，折而東經袞州入泰山狼虎谷，自殺不遂，外甥林言斬其首投降，亂平。
經過十年的擾攘，唐朝被沉重打擊 ，根基動搖，岌岌可危。
唐室鎮壓黃巢起事，得朱全忠之力不小。朱全忠原名朱溫，本係黃巢手下大將，後降唐，賜名全忠。次年，為宣武節度使 。黃巢之亂被平定後，朱全忠即盤踞於宣武一帶，與河東李克用、鳳翔李茂貞（856－924）同為當時最有勢力的三大藩鎮。
大亂使唐朝賴以生存的東南方的財富、糧食均慘遭破壞，唐的國力因而衰竭。民變平定以後，朝廷內部的宦禍仍未結束。昭宗即位後，與宰相崔胤等共謀除去宦官，便結納朱全忠作為外援。朱全忠帶兵入長安，盡殺宮中宦官凡八百餘人，唐朝的宦禍至此始宣告結束。
朱全忠因誅殺宦官有功，被封梁王，獨專朝政。不久，全忠殺崔胤及昭宗，另立十三歲的哀帝為傀儡。公元907年，朱全忠逼哀帝禪位，自登帝位，建國號梁，定都於汴州（開封）。唐朝至此宣告滅亡，中國進入五代十國時期。 （網絡資料編寫）
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