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蘇狄嘉
聖誕節過後，美國新聞媒體的篇幅，盡給兩則「喪聞」佔去：一則是美國自己人、前總統福特於聖誕日翌日，在他退休後居處加州的棕櫚沙漠去世；另一則是美國的跨世紀仇人——伊拉克前總統薩達姆，在巴格達上了絞刑台。
兩段故事，一榮一哀，在聖誕後、新年前這段本應是歡樂節日期間，充斥美國大大小小媒體版面，不能不說是異數。尤其是電視，美國幾間全國性網絡，都是鋪天蓋地的「福特生榮死哀特輯」。
主事當局雖說遵從福特遺願，一切從簡，可是，美國政府還是以「國葬」的規格來處理，電視媒體更是全程直播幾處弔喪儀式，由加州棕櫚沙灘到首都華盛頓、再到福特故鄉密支根州；由鄉村小教堂而至機場、空軍基地、國會大廈，又回到鄉鎮小教堂。媒介計算，福特靈柩總共飛行了二千七百哩，才落葉歸根，在密支根福特總統博物館旁入土為安。
時勢造英雄，這身後的風光致哀，恐怕幾年前便已親自參與策劃身後事的福特，生前也難預料。
的確，在近半世紀的美國歷任總統中，福特並不算豐功偉績的一位，美國現代人口中，有半數是他下台後出生，要他們數數在世的總統，恐怕沒有多少人會記得福特的名字。
福特總統任內的幾個重要幕僚，包括基辛格、切尼（現任美國副總統）、拉姆斯菲爾德（剛卸任的國防部長），致悼詞時都一致認定，福特不是「偉人」、只是個「好人」。
大外交家、謀略家基辛格，形容福特是「典型的美國小城鎮居民」，他誠實、正直、可愛，平易近人。
在爾虞我詐、傳統道德操守分崩離析的今天，福特的平實、包容，便更值得懷念。
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