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計劃到海外升學的學生，對海外院校的英語要求不可不知。一般來說，海外院校的任何課程也主要以英語授課，如學生的英語水平如「聽、講、睇、寫」未合乎標準，便不足以應付課堂需要，因為課程所需的小組討論、報告製作、甚至老師講解時有任何問題需要發問，也會使用英語作溝通橋樑。
相信學生對於TOEFL(托福考試)或IELTS(雅思考試)這兩個國際的英語考試並不陌生，它們都是海外院校最常用來評定海外學生(英語非母語)的英語水準，了解他們的英語程度能否直接入讀學術的課程。除TOEFL及IELTS外，部分海外院校還會考慮港生的會考英語乙卷及高考的英語運用的成績。
即是說，若學生的英語成績合乎有關要求，便無須在入學前修讀英語班，修讀的時間視乎學生的英語能力而定，一般要求五星期至最長一年的時間。當然英語能力只是入學要求的其中一項，學生的學術成績還需要符合標準。
部分只需校內考試便可
有些海外院校更有自己的英語考試，學生可於海外院校授權的升學服務中心進行考試，通過校內的考試，學生可以無須繳付應考TOEFL及IELTS的費用。所以當學生申請TOEFL及IELTS前，可以先問清楚報讀的海外院校會否提供校內的考試。
假如學生要參加TOEFL或IELTS考試，需要留意的是英澳紐多以IELTS為英語標準的指標，而美加則著重TOEFL。英語的知識及運用是要透過每天的修讀累積而來的。因此學生在準備英語考試前，需要清楚明白考試的格式，試做往年的考卷，獲取足夠的考試經驗便夠了。英語考試的目的在於讓海外院校清楚了解學生本身的實質英語水平，並非短暫的知識及記憶。
兩國際評核 各有認受性
TOEFL自2006年起已全面以電腦網絡形式(Internet-Based)進行。整個考試時間約四小時，共分四部分，包括60至90分鐘的聆聽理解、20分鐘的會話、60至100分鐘的閱讀理解及50分鐘的寫作能力，四份試卷的總分是120分。
IELTS的整個考試時間約2小時45分鐘，共分四部分，包括30分鐘的聆聽理解、11至14分鐘的會話、60分鐘的閱讀理解及60分鐘的寫作能力。IELTS的成績分9級，沒有列明合格分數，只分英語水平級別。
不論是TOEFL或IELTS，這些考試的目的也是為評估考生理解英語的能力、英語溝通的能力、考生的寫作能力是否合乎標準英語文法，以及考生對近似學院或大學程度的文章的閱讀及理解能力等，以確保學生有足夠的英語水平應付海外留學的需要。 ■Ada Tam(尚學堂)
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