|
農曆新年期間，同學應該收到不少紅封包。除了儲起來，大概也會用來買點自己喜歡的東西吧：
Peter: Hi, Mary. I believe you must have shelled out a lot of red packet money to buy clothes, as I know you,re a clotheshorse.
Mary: Hey, what about you? I heard that you paid through the nose for a new computer?
“Shell out”是片語動詞 (phrasal verb)，跟名詞的“shell”(殼)沒有任何關連的意思，而是指花大筆的錢。例如：“He shelled out nearly six figures to secure the perfect nanny.”(他為了聘請最好的保姆，不惜花上近六位數字的金錢)。
“Clotheshorse”是購衣狂
“Clotheshorse”原指座地作晾衣服用的衣架，但俚語裡也解作注重衣飾外表、喜歡買衣服的人(男女均適用)，例如：“My girlfriend is really a clotheshorse. She loves to buy clothes to fill up her huge closet.”(我的女朋友是購衣狂，最愛買衣服把大衣櫃都塞滿)。
習用語“Pay through the nose”不能逐字解為「用鼻子付錢」，而是指不必要地以超高的價錢買東西。例如：“If you drive your car to downtown, you have to pay through the nose for parking it.”(要是駕車到市中心，你就得額外多付不少費用泊車)。
為甚麼鼻子會跟多付錢扯上關係？有人認為源於九世紀丹麥統治愛爾蘭，當時交不出稅款的愛爾蘭人，會被割去鼻子。不過，另一種說法是英文“rhino”在俚語裡解作「錢」，而“rhinos”一字在希臘文裡解作「鼻子」，因此原來的“pay through the rhino (money)”慢慢地演變為“pay through the nose”。另一有趣的地方是，英語“nosebleed”(流鼻血)用作比喻時，可指花上大筆金錢，有點像我們所說的「荷包大出血」了。 ■香港理工大學香港專上學院高級講師 曾振邦 (cpongtsang@yahoo.com.hk)
|
