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阿富汗巴米揚大佛原來的模樣，宏偉壯觀。
周 雲
2001年3月，塔利班炸毀了有一千五百年歷史的、大月氏人的貴霜王朝時期所建的巴米揚大佛，這種敵視人類文明的恐怖行為，受到了舉世譴責。最近聯合國教科文組織已經開始巴米揚大佛遺跡制定了一項工程龐大的維修工程。各國專家已經開赴現場，進行前期考察工作。專家發現，整個山體已經由於爆炸而陷於崩散狀態，首先要對山體加固，其次，採取岩石DNA技術把佛像頭部黏合，第三，把外周的洞穴壁畫與裝飾修復至一千五百年前狀態，估計費用要五千萬美元。經過碳放射鑑定，較細小的佛像，是在公元五零七年修建的，外表是彩色的。較大的佛像是在公元五百五十一年修建的，外表是深紅色彩繪。可以想像，在南北朝時代，這兩尊大佛及洞穴佛寺是何等金碧輝煌。
塞種牧民 東進跳板
公元七世紀，唐僧玄奘前往印度取西經，路過阿富汗，在《大唐西域記》紀錄了巴米揚山谷的情景。這是當今唯一的文字記錄：「王城東北有石佛立像，高百四五十尺，金色景，室飾煥然。東有伽藍，此國先王之所建也。伽藍東金俞石釋迦佛立像，高百餘尺，分身別鑄，總合成立……」根據《大唐西域記》，唐玄奘曾看見有一巨型臥佛。考古學者估計，巴米揚兩座大佛附近，因地震還掩埋一座三百米長的如來臥佛的遣址，正在進行考古發掘。巴米揚大佛所展示的文化，乃中國的敦煌石窟、雲岡石窟燦爛文化之前驅。這處是波斯、希臘、印度文化的交融之地，更是塞種游牧民族向東進入中國的跳板門廊。
知道了阿富汗的歷史和重要地理要衝位置，就會明白中國古代新疆、甘肅河西走廊為甚麼有金色頭髮、高鼻子、深眼窩、白皮膚的少數民族。不少東遷、南遷的游牧民族，都經阿富汗東端的走廊進入新疆天山北路及天山南路。其中有大月氏人、塞人、厭噠人、粟特人，這些新疆少數民族的活動區域稱為西域，對於今天中國的農業、宗教和文化發展有巨大而深遠的影響。今天的茄子、黃瓜、西瓜、絲爪、菠菜、芫荽、大蔥、大蒜、胡椒、蜜瓜均來自印度和中亞，漢代唐代西域小國的文字如佉盧文、吐火羅文、塞文、大夏文、厭噠文、粟特文均經阿富汗傳入，佛教也經阿富汗傳入，敦煌發現了大量用西域文書寫的佛經藏卷，中原壁畫、佛像雕塑、佛塔也吸收了犍陀羅風格。
根據考證，公元前17世紀西域地區已出現基本的國家形態，並與阿富汗一帶的商人進行青金石貿易（阿富汗獨有的天藍色寶石，五千年前早已運銷埃及和中國，埃及寺廟、佛教寺廟、伊斯蘭寺廟的天藍色塗料，乃青金石粉末所造，永不褪色，碧麗輝煌，價格昂貴。三千七百年前，新疆于闐的白玉已運銷甘肅、山西、河南），巴比倫、波斯的白皮膚民族已同阿富汗通商。四千年前，印歐白種人已遷入南疆的樓蘭古國定居。此外，于闐國（今中國新疆和田縣附近）出產的和田玉也在商朝帝王武丁的墳墓中發掘出來，說明于闐在公元前19世紀就已經有人與中原通商貿易。
公元前10世紀，周朝穆天子西巡，與西王母結盟於瑤池，並採于闐白玉。瑤池很可能是塔里木盆地于闐和精絕國附近的羅布泊，西玉母乃塞種之母系氏族，處原始公社時期。
在公元前5世紀左右，西域各國利用地處東西方交往貿易要道的地理優勢逐漸發展起來，到了西漢時期，漢朝與西域文化經濟往來密切，各國的經濟文化得到極大發展。
白匈奴原出塞北
西域一帶在可考歷史中，於公元前5世紀左右形成國家，並開始獨立發展。《漢書．西域傳》記載當時已有30餘國分佈在西域地區，故有「西域三十六國」之說。在西漢張騫打通西域之前，匈奴一直是支配西域各國的勢力。至漢代，行政機構西域都護府所管轄範圍則已不止36國。至唐代，阿富汗已收入唐代版圖。
在兩千年前，先後有月氏族、厭噠族、塞族進入阿富汗居住，爭奪生存空間。
秦漢之際，月氏分佈在甘肅涼州（武威）、甘州（張掖）、肅州（酒泉）、瓜州（安西縣）、沙州（敦煌）等地。公元前150年，分為大月氏和小月氏兩支。大月氏西遷中亞阿姆河流域，建貴霜王朝，統治包括阿富汗在內的東伊朗、中亞、印度西北等廣大地區，小月氏仍留在河西走廊與青海省湟中一帶。月氏是游牧民族，是吐火羅人的一支，白種人。
厭噠國，大月氏之別種也，高車族之近鄰，後世稱其為白匈奴。其原出於塞北，居於新疆阿爾泰山之南，後向南遷徙，至于闐之西，建都烏滸水（阿姆河）南二百餘里，去長安一萬一百里。漢文史料說，厭噠人最早稱為「滑」，分佈於阿爾泰山以南到天山東部的地區。公元126年，其首領「八滑」曾經參加班勇指揮的對北匈奴呼衍王的戰爭，有功，被封為後部親漢侯。
直到公元4世紀時，厭噠還是一個小部落，隸屬於柔然。其王都拔底延城，蓋王舍城也。其城方十里餘，多寺塔，皆飾以金。風俗與突厥略同。其俗，兄弟共一妻，夫無兄弟者，妻戴一角帽，若有兄弟者，依其多少之數更加帽角焉。衣服類加以纓絡，頭皆翦髮。其語與蠕蠕、高車及諸胡不同。眾可有十萬，無城邑，依隨水草，以氈為屋，夏遷涼土，冬逐暖處，分其諸妻，各在別所，相去或二百、三百里。其王巡歷而行，每月一處。冬寒之時，三月不徙。王位不必傳子，子弟堪者，死便受之。其國無車，有輿，多駝、馬。厭噠或「白匈奴White Huns」在公元480年打敗印度笈多王朝，在六世紀，建立一東起孟加拉，西至阿富汗與中亞的國家，其族人後漸融入印度西北族人中，至今印度西北仍有白皮膚之族人。
厭噠族誤稱「匈奴」
據中國到印度取經之僧人宋雲記述，厭噠似乎起源於金山（即阿爾泰山），由此南下到今土庫曼斯坦的草原上。
拜占庭歷史學家們稱之作厭帶夷粟陀（Enhthalites），中國的史學家們則稱作厭噠族（Ephtha，或ye-ta），而拜占庭史家們經常錯誤地以「匈奴」稱之。
在5世紀25－50年中，這支厭噠人由於他們的領土向西擴張而具有了相當大的重要性。他們的統治從東方的裕勒都斯河上游（焉耆西北）起，越過伊犁河流域到巴爾喀什湖，再到楚河和怛羅斯河草原、錫爾河地區，一直達到威海，據一些史書記載，他們的一個汗庭建在怛羅斯城附近。大約到440年時，他們已經佔領了索格底亞那，或者說河中地區（撒馬爾罕），還佔領了巴克特里亞（即吐火羅斯坦），接著攻佔巴達赫沙尚、克什米爾、喀布爾、犍陀羅與旁遮普。向東則乘柔然衰敗之機，佔據塔里木盆地的許多地方。正如《梁書》所說的，厭噠「後稍強大，征其旁國盤盤、罽賓（阿富汗）、焉耆、龜茲、疏勒、姑墨、于闐、句盤等國，開地千餘里」。從此，厭噠成了中亞強國。它是中國南北朝與波斯之間的居間國。（《巴米揚大佛對中國之影響》系列．之一）
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