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■班婕妤
■熊 明
班婕妤，《續列女傳》云：「左越騎校尉，班況之女。」是《漢書》作者班固的祖姑，其名已不可考，因其為漢成帝婕妤，故有此稱。班婕妤為後人所知，在於她歷經繁華蕭瑟的生平經歷和她那首著名的《怨歌行》（又名《團扇詩》）。
班婕妤的一生可以看作是古代後宮嬪妃生命歷程的一個標本。
班婕妤在青春妙齡時被選入後宮，為同齡人所羨慕。據《漢書．外戚傳》云：「孝成班婕妤，帝初即位，選入後宮。」又，《漢書．杜周傳》：「自上為太子時，以好色聞，及即位，皇太后詔采良家女。」漢成帝在漢元帝竟甯元年（公元前三十三年）六月即位，那麼班婕妤當是在這一年進入漢成帝的後宮的。
剛剛踏入後宮的班婕妤又成為一個幸運兒，初為少使，因頗得漢成帝的歡心，不久便被封為婕妤，居住漢宮有名的增成舍，貴寵無比，幾乎與許皇后比肩，「婕妤視上卿，比列侯」，（《漢書．外戚傳》）「建始、河平之際，許、班之貴，傾動朝野。」（《漢書．敘傳》）獲得了無數嬪妃一生夢寐以求卻無法實現的寵愛與尊榮。
在深受漢成帝寵縱的歲月裡，班婕妤卻常懷憂懼之心，這一點，在她後來所作的《團扇詩》中透露出來，即所謂「常恐秋節至」的憂慮。正因為如此，她從不恃寵驕橫。有一次，漢成帝乘坐華麗的皇室車馬在後園中遊玩，他邀班婕妤與他同乘一車。皇帝這樣的寵愛，按理來說她應該立即跳上車、在皇帝的懷裡撒嬌一番才對。然而，班婕妤沒有這樣做，她拒絕了漢成帝的要求，這在常人看來簡直是不可理解的。班婕妤不僅拒絕上車，還用古代的例子諷勸成帝。她說：「觀古圖畫，聖賢之君，皆有名臣在側，三代末主，乃有嬖女，今欲同輦，得無近似之乎？」（《漢書．外戚傳》）她認為，賢聖的君主，身邊應該時時有賢明的大臣而不是女色。漢成帝聽完她的話，「善其言而止」。此事傳到太后那裡，太后也覺得班婕妤做得十分正確，並高興地說：「古有樊姬，今有班婕妤。」（《漢書．外戚傳》）大大地誇獎了她一番。
班婕妤的憂懼不是沒有道理的，不久，漢成帝便漸漸疏遠班婕妤，而開始寵愛趙飛燕姐妹。班婕妤雖十分感傷，但卻心態平和。但趙飛燕卻不肯放過她，鴻嘉三年（公元前十八年），趙飛燕為了當上皇后，在漢成帝面前誣告許皇后和班婕妤「挾媚道祝詛後宮，詈及主上。」（《漢書．外戚傳》）漢成帝大怒，廢黜了許皇后，並將班婕妤囚禁，考問「祝詛」之事，婕妤說：「妾聞死生有命，富貴在天，修正尚未蒙福，為邪慾以何望，使鬼神有知，不受不臣之訴，如其無知，訴之何益，故不為也。」（《漢書．外戚傳》）婕妤的回答有理有據。且在她的回答中，也表露了她與人無爭的平和與嫻淑的胸懷。漢成帝聽完她的話，也認為十分在理，對她又生憐憫之意，便釋放了她，並賜給她黃金百斤。
經過這件事後，班婕妤對後宮爭鬥的殘酷無情也有了更加深刻的認識。許皇后被廢之後，趙飛燕姐妹更加驕橫放縱，更加肆無忌憚地打擊、排擠那些有可能威脅其地位的嬪妃。班婕妤認識到終會有一天，趙氏姐妹還會對自己下手，為了遠離是非，他向漢成帝請求到長信宮去供養太后，漢成帝答應了她的請求。於是班婕妤從此住進了長信宮。到綏和二年（公元前七年），漢成帝死，班婕妤又被指派充奉園陵，陪伴死去的漢成帝，在幽怖的陵墓園陵中走完她的餘生。死後，葬於成帝陵中。
班婕妤的一生，從繁華到蕭瑟，是中國幾千年封建社會歷代帝王后宮嬪妃們的普遍人生境遇。她們或許憑藉才華美貌，能贏得帝王的一時喜愛或寵信，但終會因人老色衰或其他種種原因而被無情地拋在一邊，漸漸被忘卻。更言之，班婕妤的生命歷程，也是男權社會中女性悲劇命運的縮影。
在幽居長信宮和充奉園陵的日子裡，班婕妤終日以典籍自娛，「顧左右兮和顏，酌羽觴兮銷憂」，（《自悼賦》）在賦詩為文中回憶逝去的繁華，自我憑弔，自我排遣。《團扇詩》即當作於此間，其云：
新裂齊紈素，鮮潔如霜雪。裁為合歡扇，團團似明月。出入君懷袖，動搖微風發。常恐秋節至，涼飆奪炎熱。棄捐篋笥中，恩情中道絕。
詩中以「團扇」自比，以秋扇見捐喻見棄之況，優美貼切。它以秀弱清麗的筆觸，託物興寄，在某種意義上，不僅僅只是班婕妤自身的寫照，它已超越了班婕妤個人遭際的具體事實，深刻揭示出男權社會中女性的普遍心理和悲劇命運。此詩歷代讚譽不絕，梁代鍾嶸在《詩品》中將其置於上品之列，並說：「婕妤詩其源出於李陵，團扇短章，辭旨清捷，怨深文綺，得匹婦之致。」唐駱賓王在《和學士閨情啟》中也說：「班婕妤霜雪之句，發越清迥。」清沈德潛在《古詩源》卷二中也說此詩「用意微婉，音韻和平」。班婕妤的這首《怨歌行》對後世的宮怨詩影響很大，「團扇」也作為佳人失時、紅顏薄命的象徵，成為後世詩人們詩中常用的意象，如王昌齡的《長信秋詞》就是一例：「奉帚平明金殿開，且將團扇共徘徊。玉顏不及寒鴉色。猶帶朝陽日影來。」
班婕妤才情超卓，《隋書．經籍志》著錄其有文集一卷，惜已亡佚，除這首《團扇詩》外，今尚存賦作《自悼賦》、《檮素賦》，文《報諸侄書》一節。
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