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春 林
「背水陣」本是古代的一種兵法。戰國時的尉繚在他所著的《尉繚子》一書中就有「背水陳為絕地，向阪陳為廢軍」之語。背水陣從紙上走向實踐一般認為是公元前204年韓信破趙在河北井陘縣一帶所佈的背水陣，其實早在公元前11世紀「武王伐紂」時就「背濟水，向山阪而陳，以二萬二千五百人擊紂之億萬而滅商」（《尉繚子．天官》），對此世人知者甚少，倒是韓信的背水陣卻名揚天下，大有獨創專利之勢。
主要原因在於韓信不拘囿於兵書，而能在實踐中靈活應用。他明設背水陣誘敵，暗遣奇兵「間道」突入趙營，拔幟易幟做呼應，置趙軍於四面楚歌腹背受敵的境地，終戰勝十餘倍於己的對手。事也有反，三國時，諸葛亮出祁山，命馬謖把守街亭時，馬也曾效仿背水陣，但這是一次書本似的應用，也就難怪街亭失守了。可見韓信的大勝已非「陷之死地而後生、置之亡地而後存」所能註解的了。
背水陣對後人的影響，從歷代詩文中可略見一斑。唐太宗李世民偷閒還陝，望著昔日馳騁的沙場，寫出了「登山麾武節，背水縱神兵」（《還陝述懷》）的詩句；同時代的魏徵為邢國公李密所做的墓誌銘中也讚道「至於三令五申之法，七縱七擒之功，出天入地之奇，拔幟擁沙之策，莫不動如神化，應變無窮」，其中「拔幟」之策就是後人對韓信背水陣的應用，類似的詩文很多。然，對於背水陣的推崇莫過於毛澤東了，他在著名的《論持久戰》中寫道「主觀指導的正確與否，影響到優勢劣勢和主動被動的變化……如韓信破趙之戰。」陳毅元帥在回顧淮北初戰殲蔣九十二旅時寫道「人民怒撼山河動，背水奇功敵盡降」，此可謂是對背水陣的一次成功應用。
韓信背水陣不僅影響到帝王將相的用兵策略之中，而且它的外延推向了其它領域，「一戰文場拔趙旗，便調金鼎佐無為」（王仁裕《賀王溥入相》）似的筆墨考場；「秦人屢出，自欲焚舟，楚卒數奔，誰教拔幟」（李商隱《為舉人上翰林肖侍郎啟》）似的發述胸臆；「崛起異軍，拔趙幟而樹漢幟」（柳亞子《二十世紀大舞台發刊詞）似的棄舊豎新等。現在，「背水一戰」、「拔幟易幟」已做為典故被人們廣泛借喻應用了。
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