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「便便大業」進了「歷史底稿」，過癮之至！照片由作者提供
黃仲鳴
在上個世紀五、六十年代，香港有些舊區舊樓，仍沒有抽水馬桶之設。半夜三更，常見「倒屎佬」、「倒屎婆」出動，將各戶各家盛裝屎屎尿尿的馬桶搬到街上，再行運走。晚風一吹，臭味四布。文雅之士呼之為「夜來香」。正是：骯髒的事業，典雅的名字。
孩提時代在鄉間，就知道「便便」是寶，村外設坑，專供人出恭；農民種菜澆肥，就到坑中掏糞，灑在瓜瓜菜菜上。這些瓜菜成長收割，吃進我們的肚裡，特別甘甜。吃飽後再蹲在棺材板上，拉出一大堆，再用作肥料。世界就是這麼的循循環環，孕育了人間的繁榮。
我們一班頑童，假如在野外隨處拉矢，被鄉人看到，必定大罵：「到屎坑去！不要浪費！」記憶中，魚塘上還搭有廁棚，不到屎坑，也要到廁棚去，拉下塘中餵魚。
沒有現代廁所設備的時代、城巿，各家自設馬桶，方便完了，早上倒掉。有些農民特別組成「倒屎隊」，進城收集，再挑回去肥田。這些「倒屎隊」，還要付出一點費用。看了林行止的〈「便便」古今談〉，再看張鳴的《歷史的底稿》，內中便有一篇講述「便便」的文章，眼界頓大開，原來糞便還可以成為一門事業。
民國初年一些城巿，有人眼見糞便吃香，丟進河流野外太浪費，於是沿街大建公廁，競爭客源。比如廣州，來往軍民特多，所以公廁業格外發達，三步一廁，五步一所，其至派有專人看守。旅客、巿民經過，每遭「游說」，拉進去方便，再而賣給農民。在天津和北京，有力人士更組成掏糞事務大隊，包攬了「便便大業」。
四川有個督軍，姓楊名森，生財有道，主意打到糞業頭上。他主政成都期間，竟然要開徵糞捐；派軍警在城門口截停進城挑糞的農民，按挑收錢。川人特贈他一副對子：「自古未聞糞有稅，於今唯有屁無捐。」的是夠辣夠絕。
楊森倒台後，千萬個楊森站起來。糞捐這德政，很快就「發揚光大」，推及全國。到了國民黨當政時代，行政現代化，部門也細分起來，對糞捐的徵收，無不垂涎。衛生局認為「便便」與衛生有關，捐該我們收；社會局說，人入廁方便，是社會問題；稅務局說，收稅是我們的職責。衙門爭糞，確是熱鬧得很。最後，一個廁所，衛生局收衛生捐，社會局收社會捐，稅務局收糞捐。由於三家機構需要協調，於是有了糞政。
「便便」是寶，「便便」是政治。「便便」者，臭穢事業也，政治與之拉上了關係，怎能不臭！怪不得人說政治是污穢的。
張鳴撰《歷史的底稿》，隨筆史集而已；每篇可讀，雖是談史，但往往言人之所未言，是他對「晚近中國的另類觀察」（書之副題也），值得細品。
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