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「不時不食」，食物講求時令、新鮮；讀詩也可配合時節。乍暖還寒的清明節，讀首《清明》詩來應應景：「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」（杜牧）。你讀《清明》詩，除了留意清明節的天氣變化、行人問途，以及唐朝有條「杏花村」外，還有興趣知道甚麼？
閱讀是個不斷「發現」的遊戲，樂趣就在其中。《清明》詩是個起點，你可以再去「發現」其他東西，例如清明節與「寒食」的關係。「寒食」在冬至後第一百零五天，清明則在「寒食」後一天。「寒食」傳為紀念春秋時的介之推——晉文公欲迫有恩於己的忠臣出山，放了山火，誤殺介之推。晉文公為此規定人民禁止用火，只准「寒食」，不得熱食一天，以紀念忠誠的介之推。「寒食」與清明的日期相近，兩個節令漸漸「磨合」為今天的清明節。
《清明》詩 有節令、掃墓、踏青等學問
你還想「發現」甚麼？想知道清明節的習俗？第一樁而又最重要的當然是掃墓，中國人重視慎終追遠。白居易詩：「風吹曠野紙錢飛，古墓纍纍春草綠。」（《寒食野望吟》）便是上墳拜祭的寫照。清明除了掃墓外，因春暖之故，亦是戶外活動的好時機，「踏青」──春郊是其中一種。著名的《清明上河圖》便描繪了宋代汴京清明時節，人們祭墳、踏青等情景。
你看！只是讀一首《清明》詩，也可以讀出有關節令、掃墓、踏青等相關的「學問」。讀詩的過程，便充滿「發現」的樂趣。 ■劉燕萍 嶺南大學中文系副教授
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