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■倫敦V＆A博物館藏青花梅瓶。
范夢園
中國的青花瓷器始燒於唐代，在宋代的遺址中也發現了青花瓷的蹤跡，但是真正意義上的成熟的青花瓷器誕生在元代。元朝在景德鎮設立了全國唯一一所管理陶瓷生產的機構——浮梁磁局，專門管理官窯瓷務，創燒了卵白釉瓷、青花瓷、釉裡紅瓷、青花釉裡紅等品種。在這諸多品種中，以元青花的身價最高。二○○五年七月十二日，元青花「鬼谷子下山圖」罐，在英國佳士得以一千四百萬英鎊的天價拍出，成為亞洲藝術品中的冠軍，從而震撼了收藏界和投資市場。究竟是什麼原因使得元青花有如此驚人的身價呢？原因就是物以希為貴。有資料顯示，如今存世的元青花不過三百餘件，其中歐美以及中亞地區等國外收藏機構大約有兩百件左右，國內全是一九六九年以後出土的，大約有百餘件。青花瓷器在元代使用並不普遍，主要是統治者為了與其他國家「聯絡感情」，在景德鎮特別燒製的「禮物」，造型與中東的金銀器相似，一般送到土耳其和伊拉克、伊朗等國的皇室，這也就是元青花「牆內開花牆外香」的主要原因了。
去年的八月，筆者有幸獲得了中文大學洽惠短期研究贊助金的支持，隻身前往歐洲，進行了一次陶瓷考察之旅。在這次旅途中，印象最深刻的就是歐洲博物館中收藏的精美絕倫的元青花。世界上最為著名的兩件元青花是收藏在倫敦大學大維德基金會博物館的兩尊象耳瓶。這兩尊雲龍象耳瓶是一九二九年被一位華僑帶到英國的，它的器形勻稱，花紋精緻還在其次，最重要的是在頸部署有「大元至正十一年」（一三五一）提款。學術界對於元代是否有青花瓷一直存在爭議，在一九五六年，美國佛利爾藝術館（Freer Gallery of Art）的中國古陶瓷學者波普博士（Dr. J. A. Pope）根據這兩尊象耳瓶以及瓶身上的紀年文字發表了文章，將所有具有象耳瓶風格的青花瓷命名為「十四世紀青花瓷」。從此，元青花受到全世界中國古陶瓷學者的重視和公認。中國學術界將這種類型的青花瓷定名為「至正型」元青花，那對青花雲龍象耳瓶也被稱為「大維德瓶」，成了公認的「至正型」元青花斷代的標準器。
另外值得一提的就是英國倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館所藏青花梅瓶。梅瓶上所繪的是中國流傳久遠的愛情故事《西廂記》。故事中紅娘的潑辣果斷以及鶯鶯對愛情執著的追求，都堪稱文學史上的經典。維多利亞和阿爾伯特博物館的梅瓶，畫面上一女子右手持杖，左手點指，另一女子掩面而泣，表現的應該是「拷紅」的場景。《西廂記》在清代早期的瓷器中大量出現，並且成為外銷瓷中較為常見的題材，但是在元青花中這一題材比較稀少，而且這件器物形體較大，器形精美，青花發色艷麗，實為元代人物故事青花瓷中的精品。
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