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遨 天
在新加坡城市的中心河口一帶的地王，大片舊有古老建築保存了下來，不重建發展房地產謀利，這需要政府多大的決心和魄力？
這一帶的建築物，不少也都改作新的用途，例如CHIJMES於一八五四年落成時是聖嬰女修院（Convent of the Holy Infant Jesus）連歌德式教堂，曾一度是法國修女辦的女子書院。說來香港同樣也有很多學校是由遠道而來的修女修士創辦。約十年前CHIJMES翻新為結婚禮堂，旁邊就是商店及酒吧娛樂區。對面的St. Joseph's College 則改裝成了現代藝術展覽廳，四周是高樓大廈，熱鬧的食肆及商業區。走在新加坡那新與舊建築匯聚的街道上，令我對新加坡重視歷史文化至為欣賞，他們不因改朝換代而刻意將屬於過去的事物淡忘，而許多地方的殖民地時代的名字都保留了下來。我與一位當地朋友談論這問題時，他說：「過去，就是我們歷史的一部分，沒有需要去逃避或刻意忘記啊！」
「再說，我們的歷史已經這麼短，把上個政府的東西都抹殺掉，我們還餘下甚麼呢？」
當然，新加坡也拆掉許多老建築，例如今日極摩登的Raffles City，就是昔日的Raffles Institute，是一家最著名的男校。再說，一站之外的商業中心Raffles Place，照片上有點像百年前的中環，但今日想找一幢老建築看看都沒法找到了。
記得一名當地的華裔政治人物曾說：「許多擁有悠長歷史的國家或城市都刻意保留文物，諸如意大利的羅馬，其古老建築及藝術品與現代建築混合並存。但總是不明白，為何中國的歷史建築，只能看到近幾百年的東西？是否以前每一朝帝王必把前朝的文物拆掉，不願再看到？」
他又說：「古羅馬帝國（公元前三一年）和漢朝（公元前二○六至八年）有一段相若年期，你看前者至今還有地面上的廢墟，後者恰恰相反。漢朝及其再後的朝代，地面上的歷史建築都消失了，大概全都被後來的統治者摧毀了，倒是埋在地下的陵墓可能倖存。」
「同樣地，很多華人公司每逢高層更替，就會『新人事新作風』，將舊的一套抹殺掉。新加坡作為華人地方而能做到保存前朝的歷史古蹟，實在很難得。」
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