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【本報訊】（記者 荊才）立法會經過連日會議後終三讀通過《兩鐵合併條例草案》，讓兩鐵合併踏出一大步。惟兩鐵合併立法程序尚未完成，有關兩鐵合併的附屬法例將緊接提交予立法會表決通過，待立法會通過有關附例後才算是正式完成整個立法程序。作為地鐵管理層固然期望立法會能於本立法年度內(即7月11日前)完成整個程序，否則兩鐵合併程序將被迫延遲多4個月，影響多個項目工程進展，尤其西港島線及南港島線。
新支線命運視合併與否
政府早於2005年6月批准地鐵為西港島線展開詳細規劃和準備工作，隨即為西港島線進行初步設計，並於去年8月31日向政府提交西港島線之最新建議方案，詳細陳述工程項目範圍、造價和施工時間表。南港島線方面，政府於2005年6月決定參考規劃署的南區旅遊及商業發展規劃的檢討，以及海洋公園重建計劃的審議結果，再制定南港島線的未來路向。特首曾蔭權在今年初爭取連任特首時表明，「南區鐵路必會建，並會是兩鐵合併後的首要項目之一」。
隨著特首曾蔭權成功連任後，政府將大力推動多項大型基建項目全速進行，當中肯定包括兩條新鐵路支線，惟新鐵路支線最終的命運，需視乎兩鐵合併成功與否。西港島線需要80億元的建造費從何而來，其中一個方法是待兩鐵合併後，透過合併的財務安排，由新鐵路公司籌措建造費。西港島線的興建若然遙遙無期，南港島線相信也無法上馬。
延合併勢拖慢支線動工
興建兩新鐵路支線是利民政策，兩鐵合併一旦延遲，兩條新支線無法即時進行，市民及整體經濟也無好處。西港島線將解決西區的交通擠塞問題；自公布興建西港島線後，區內的樓價也錄得相當的升幅，不少發展商向區內居民購入樓齡逾40年的舊樓作重建，帶起區內樓市。南港島線興建可改善南區的交通網絡，甚至可配合本港旅遊業發展，對市民及整體經濟也帶來好處。
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