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為甚麼我們應該如此重視保護心臟？一切就要從它的功能開始說起－－心血管系統的功能包括為組織提供氧和營養；從組織排除二氧化碳和含氮廢物；運輸血液的白細胞（免疫反應）；輸送激素；以及體溫調節。總括來說，心臟起了一個血泵的功用：收縮的信號從起搏點產生，並在心臟中傳播，然後心肌細胞跟隨一起收縮。
但又為甚麼會有人猝死？其中一個原因就是心臟缺血，引發一連串問題——心肌梗塞、心律失常、心臟收縮異常、器官的血液供應減少或全無。而在出現高血壓的時候，動脈出現高阻力，因為心臟過度負荷而出現心臟衰竭，器官的血液供應減少，甚至全無，最後組織因大量缺氧而猝死。
動脈血壓的測定包括了兩種：心輸出量（心率x每次脈搏輸出量）及動脈血壓（心輸出量x總血管外周阻力）。據世界衛生組織的標準，正常動脈血壓數值是120/80mmHg，而高血壓是140/90mmHg或以上，而老人的動脈血壓較高。
怎樣保護我們的心臟？就要從預防冠狀動脈狹窄及控制動脈血壓兩方面入手。在控制動脈血壓方面，我們可從飲食方面控制膽固醇、避免過度刺激及憤怒、保持合適體重、減少食鹽、不要吸煙，以及做適量運動等。
另外，要避免患上糖尿病及腎臟疾病，因為糖尿病會令我們更易患上高血壓和缺血性心臟病，而腎臟疾病會導致高血壓。
（摘自港大醫學院生理學系教授黃德明「從科學家的角度看應該怎樣保護心臟？」講座）
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