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■朱 輝
或許中國人凡事喜歡湊個整數，所以有了類似「江南四大才子」，「揚州八怪」之類的稱謂。這些「組合」的成員水平、名氣往往並不相當，於是其中難免有人被懷疑是因為充數被「補白」進去的。在唐宋八大家裡，今人比較陌生的是蘇轍和曾鞏。蘇轍托蘇軾的福，雖然文章不為今人所知，名氣還算是有的，許多版本的拼音輸入法可以打出「蘇轍」這個詞組，而曾鞏卻沒有一種輸入法給予了他名人待遇。前不久，我的侄兒國文期末考試有一題填空，唐宋八大家很容易答出了七家，剩下一家死活想不起來，考完後翻書才知道是曾鞏，由此曾老先生九泉之下大概又打了不少噴嚏。
雖然在民間，曾鞏的名氣有些「低調」，不過在名人圈裡他卻是另外一番風光。王安石曾讚歎：「曾子文章世稀有，水之江漢星之斗。」蘇軾的評語是：「醉翁門下士，雜從難為賢；曾子獨超軼，孤芳陋群妍。」南宋朱熹說「愛其詞嚴而理正，居嘗誦習」。明代唐宋派散文家王慎中、唐順之、茅坤、歸有光，清代的桐城派方苞、劉大槐、姚鼐和錢魯斯等人都把他的文章奉為圭臬。《明史．王慎中傳》載：「慎中為文，初主秦漢，謂東京之下無可取，已司歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力於曾鞏；順之初不服，久亦變而從之。」看看曾鞏的fans，個個可都是大名鼎鼎的角色，由此可見「存在就是合理」的，他能被列入「唐宋八大家」，絕非浪得虛名。
為什麼曾鞏在小眾群體和大眾群體中的名聲會有如此大的反差？成也文風，敗也文風。曾鞏的文風概括起來就是四個字「古雅平正」，喜歡引經據典，但缺少歐陽修「六一風神」的個性文采。他的文章平易理醇，其開闔、承轉、起伏、迴環都有一定法度，顯得規矩嚴密，是唐宋八大家中最便於學習的，所以明清唐宋文派和桐城派學古文都從模仿曾鞏開始。在理學家、唐宋文派、桐城派眼裡，曾鞏文章高出韓愈、柳宗元、王安石，以及三蘇，與歐陽修並列「八大家」老大。
性格往往決定文風，人生經歷又影響性格，綜觀曾鞏一生，歷任州郡官吏十幾年。與同榜進士蘇軾相比，仕途平穩，沒有經歷大起大落。從他的一些政論文章看，他並不像八大家其他幾位那樣憂國憂民。他在《移滄州過闕上殿札子》中對於宋朝的現狀相當滿意，認為是盛世。「蓋遠莫懿於三代，近莫盛於漢唐，然或四三年，或一二世，而天下之變不可勝道也。豈有若今五世六聖、百有二十餘年，自通邑大都，至於荒陬海聚，無變容動色之慮萌於其心，無援桴擊柝之戒接於耳目。臣故曰：生民以來未有如大宋之隆也。」
憤怒出詩人，憂患出文人。曾鞏的文章顯然不符合今天人們的欣賞眼光，所以他的漸漸被人遺忘也就不奇怪了。
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