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第9屆香港動漫節，還有差不多一個月才正式開動。但在法國那邊，就有一位超級日本動漫迷（就是上圖站在鐵甲萬能俠旁的仁兄），可能等不及了，竟然隻身走到東京秋葉原獨自朝聖！
這個20歲的法國年青人查理斯，在人頭湧湧的動漫店內穿梭，選購他的心水漫畫、動畫DVD及精品等，還不時拿出相機拍攝四處留影，恍如置身天堂。
別看他好像著了魔一般，日本動漫畫在全球不知迷倒多少年青人。身處外國的這些狂迷，更以御宅族（Otaku）自居——但在日本，「宅人」們不單是足不出戶，更可能是對動漫畫種種相關事情了如指掌的超級專家。至於這些誓師要勇闖東瀛的外國「宅人」，又有多少「斤襾」呢？ 文：吳大秀 圖：法新社、網上圖片
查理斯告訴法新社記者，他絕對是吃日本動漫奶水長大的年輕人之一。「親身來到日本體驗一下當地文化，是我期待已久的夢想，以前只透過看雜誌或動漫畫去想像日本的模樣，現在能親眼目睹，真教人興奮。」查理斯在法國一家玩具店工作，他坦言，日本人的創意與想像力真的非同凡響。
有不少人自費到日本秋葉原朝聖，然而不少外國旅行團，已有籌劃專為動漫迷而設的日本遊。已有四年多帶動漫團經驗的鳥海先生表示，外國人對日本動漫之熱愛實在超乎他的想像：「以他們的狂熱與追求程度來看，你可估計日本動漫未來在國際市場的發展，將會成為另一股超級旋風。」
影響遍及東南亞
日本政府早前宣布，將推出由外相兼漫畫迷麻生太郎主理的「國際漫畫賞」，這獎項每年選出一名「國際漫畫賞」及三名「國際漫畫優異獎」，並邀請所有得獎者到日本交流，以鼓勵日本以外的動漫愛好者。
花名Joy的20歲泰國籍少女，直言日本動漫風席捲泰國，連當地一些年青人亦迷上動漫畫變成「御宅族」。Joy對動漫的狂熱甚至令她在修讀兩年市場學後，毅然放棄學業計劃到日本搵食。「在泰國沒有文憑或證書等，絕對不能謀生；父母當然擔心我的前途問題，不過，我仍然堅持要去日本闖一下。」她說。
除了Joy之外，來自泰國的Tim及台灣的康意春（譯音），兩者皆想在日本學習繼而投身當地的動漫行業。Tim說：「父親認為漫畫只是小朋友的東西；不過，他亦明白趁現在年輕沒有多大包袱，就讓我嘗試。」康意春則表示：「雖不想父母擔心，但當我來到日本之後，絕對被這裡動漫工業的氣氛所感動。」
「秋葉原文化」外交
在日本，動漫不單影響到年青人，年紀較大的讀者仍大有人在，由大師手塚治虫的多套作品，至不朽經典《多啦A夢》（前譯《叮噹》）從來不乏捧場客。武藏大學的社會學家栗田向法新社記者表示，這情況與西方人對流行曲的認知及熱愛大致相同：「流行音樂為懂那種語言的人，傳遞某種訊息；漫畫，亦可視之為一種『文化話語』，為不諳文字的人傳達意念。」
正如日本遊戲研發商任天堂，最近發掘了這個在本土及美國皆極具潛力的成人市場。他們的遊戲軟件《腦力訓練》，就是試行以成人市場為目標的成功例子。栗田強調，在日本傳統上，社會並沒有刻意區分成人與兒童的市場定位，但西方卻有相當明確的分野，從這方面來看，日本在動漫文化發展上絕對優勝。
走向世界指日可待？
栗田認為，日本的動漫秋葉原文化，有可能像本田及豐田汽車一樣，行銷到世界每個角落。「日本的動漫畫及其產品，其熱爆程度，連其他東南亞國家如中國、印度等，也希望能夠在這工業中分一杯羹。日本政府該順水推舟，利用這優勢，透過秋葉原文化，向全世界推銷這股將帶動日本未來文化的力量。」
創作《寵物小精靈》的久保雅一，他設計的「東京動畫中心」（Tokyo Anime Centre），單就去年計有30萬入場人次，相當厲害！不過，其中只佔4％國外遊客，似乎日本要以動漫畫作旗艦式發展工具，還有一條長路要走。
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