瑞士也有「廣州」？

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文：莫理斯

　外語音譯中文專用名詞的時候，多會依照漢語拼音的拉丁字母拼法。例如「北京」或「南京」等中國地方名稱，今天在國際間一般用成Beijing和Nanjing，而不是以前讀音不太正確的Peking和Nanking。

　可能因為方便外國人發音的緣故，漢語本身的外語名稱，除音譯「普通話」而拼作Putonghua外，到了今時今日仍放棄不掉Mandarin這個舊有的西方稱呼。如是者，我們香港人的母語廣東話，在英語也是仍照舊喚作Cantonese。這兩個外語譯名，來由都頗有趣。

　最先來到中國的天主教傳教士利馬竇（Matteo Ricci），依照當時的習慣，向教宗報告他們在東方的見聞和經歷的時候，用的都是拉丁文，所以必須創造出許多拉丁文的譯名。（例如孔子的洋名Confucius，其實正是「孔夫子」的拉丁文音譯。）

　傳教士們記述我國的官僚制度時，利用拉丁文裡解作「命令」的動詞mandare，創造出mandarin這個名詞來泛指中國官員，直譯即是「命令者」的意思。而官僚們所說的「官話」，自然順理成章地跟著叫Mandarin。

　至於稱粵語作Cantonese，是因為它是舊稱Canton這地方的方言。廣州自唐朝已是我國的大商埠，到清朝更發展到設立專供外國人居住的「洋廠」。源自拉丁文的cantone一字，原指「角落」，後引伸解作「區域」。

　聯邦體制的瑞士，每個聯邦區的法語及意大利文名稱便叫cantone，英譯canton。碰巧廣州的「廠」制與其有點相像，而Canton聽起來也有點像「廣東」，於是這字便糊裡糊塗地成為既可指廣州城、亦可指廣東省的譯名。

　（由於即將開始新的工作，無暇兼顧專欄，這星期是「東拉西扯」最後一次和讀者見面。很多謝各位兩年來的支持，日後如有機會，希望能再度在本報跟大家談趣。）