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■科學家眼中早已絕種的阿膝伯勒長喙針鼴鼠，想不到又再出現。 網上圖片
科學家原本認為以博物學家阿膝伯勒命名的哺乳類動物長喙針鼴鼠早已絕種，但一支探索隊最近在巴布亞新畿內亞山區，發現阿膝伯勒長喙針鼴鼠可能曾棲身的洞穴和蹤跡，意味著這種卵生原始動物仍有後代生存。
倫敦動物學會探險團計劃明年再度前往巴布亞新畿內亞，試圖找尋甚至拍攝阿膝伯勒長喙針鼴鼠的照片。
阿膝伯勒長喙針鼴鼠鮮為人知，生物學家亦只曾於1961年發現過一隻長喙針鼴鼠的標本，至今仍存放在荷蘭一間博物館。
倫敦動物學會探險團在巴布亞新畿內亞逗留了一個月，曾經到過布滿茂密森林的山區，估計已有超過45年未有人在這處探索。探險團成員多次與當地居民交談，其中一些表示曾在2005年見過阿膝伯勒長喙針鼴鼠。
同時，研究人員又找到長喙針鼴鼠以長鼻挖開泥土找尋食物的蹤跡。
根據記載，阿膝伯勒長喙針鼴鼠是幾乎與恐龍在同一時期生存在世上的5種卵生哺乳動物之一。直至現在，科學家知道阿膝伯勒長喙針鼴鼠的生態資料非常有限。
阿膝伯勒長喙針鼴鼠可能是在夜間活動的動物，主要在森林找尋蚯蚓作為食物。遭到威脅時，阿膝伯勒長喙針鼴鼠豎立生長在皮上的刺毛對抗侵略者。（許森）
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