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文：翁靜晶
母親又在做著同一個惡夢︰夢中，她忘記完成一份暑期作業。當發現時，翌日就已到了開學的日期。睡夢中驚醒過來，母親總要不斷說服自己，她已是花甲老人，再不是一名五年級的小學生，然而，夢境實在太逼真，如此擾攘一番，接下來的半個晚上，必是失眠。
離開校園多年，對功課早已不必日有所思，但五十多年前忘記做妥暑期作業的驚慄，太過刻骨銘心，事隔半個世紀仍不能淡忘。
也就是因為身受其害之故，我在小學五年級暑期結束之日，發覺完全沒有做過半頁暑期作業之際，母親與外婆竟沒有半句責備，全力幫忙「替槍」，漏夜將功課趕起！原來，當年母親的作業，也曾得到全家人的支持合作，方才應付過去。
情節相同的惡夢，不獨只存於母親腦海中，更是不少有相同經歷的成年人，畢生都反覆出現的夢魘，這無疑是填鴨教育的殘害。
中國語文裡「放假」和「虛假」，用的都是同一個「假」字，可說是語帶雙關！受本地教育者，自小就知道，所謂的假期從來都是騙人的。儘管聲稱是不必上課，但排山倒海的作業，絕對足以叫人整個假期埋首於功課堆中，時刻提心吊膽，不能拋開心情，享受課餘；工作量和上課天，根本沒有差別。
中國人的教育，向來以痛苦為榮，強調「勤有功，戲無益」和「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」等道理，辛勞就是美德，閒逸就是罪惡。古人十年寒窗、懸樑刺股、鑿壁偷光、囊螢映雪……代代相傳的故事，無不以苦讀成材為模範，其求學過程愈是凄厲慘痛，便愈是萬世流芳，被歌頌景仰。
被這些「勤學典故」熏陶透徹的老師們，一貫地把學習和「克苦」畫上等號，生怕學生的課業擱下一段日子，就會「心散」，因此要不斷地逼迫他們保持操練。暑假，就在這些老師的安排下，慘被填滿，完全變質。從一級升上另一級，本乃是新里程、新展望，無奈舊年級的老師，仍伸長了臂膀，抽著學生的後腿，不讓他將前塵往事，就此了斷。那根臂膀，在往後的惡夢裡，活脫脫就是魔掌，奪命追魂！
自小的教育，造就了成年後所謂退而不休、休而不息、睡而不眠等文化。放假對於香港人來說，也不過是個假象，軀殼雖然不在辦公室，手提電話仍得開著，隨時隨地等候來電相詢。
舊時猶有「雷公不打吃飯人」之說，用膳時猶幸不容騷擾，現今邊吃飯邊做事亦已成為慣例，更何況在假期中要保持「待命狀態」？
放假的概念，中西文化就有此天壤之別。外國人，自小就講求工作時工作，遊戲時遊戲，有句俗語說︰「只工作不玩樂使人變傻。」（All work and no play makes Jack a dull boy）在西人眼中，兩者乃是相輔相成，同樣重要。
從而引申，吃飯時不談公事，睡覺時不想作業；如非燃眉之急，絕不會打擾正在享受假期的人。整套的休假觀念，敢情就是從學校裡給培養出來。
公眾假期的系統，中國人可以向西人仿效得百分之百，然而假期文化，卻仍是食古不化，只得其形，不得其實也。
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