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■數罟入池，大鯰魚什麼時候會再次出現？ 法新社
自古以來，緬甸每年7月佛誕，一種巨型鯰魚會沿伊格瓦底江逆流游至，鯰魚出沒的中部神聖 Kyaung Taw Yar 古廟附近支流被公認為聖地，當地信眾認為這種巨魚是來向佛祖朝拜，故稱之為「朝聖魚」。相傳2,500年以來，古廟一帶水域一直出現這種可長達150公分的巨魚的蹤影，這個地區被視為神聖，同時也是巨型鯰魚覓食的水域。
一些20年前的明信片和照片顯示，一些小童在古廟旁坐在大鯰魚上。不過，當地去年只出現了兩條大鯰魚。到今年佛誕節，許多人擔心會否再見到大鯰魚。一名信眾說，山莊河支流在20年前布滿大鯰魚。
大鯰魚出沒於南亞洲和中亞洲水域，但繁殖率低。緬甸當局在伊格瓦底江及其支流興建眾多水壩，加上捕魚作業日繁，都威脅大鯰魚的棲息水域。漁業部官員曾應古廟信眾要求，研究山莊河支流水質，但卻找不到污染的證據。
一位匿名官員表示水壩或是元兇，因為水壩會堵塞大鯰魚的前進路線，亦令河流改道，在下游形成更多沙洲。據官方資料顯示，自1988年以來，政府在中部地區興建了29座水壩。
此外，改良捕魚技巧和商業捕魚都威脅到鯰魚生存。捕漁業人士表示，有人用3層魚網一網打盡大魚和小魚，亦有用毒藥捕殺大批魚。（念持）
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