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馬蒂斯2歲的弟弟緊抱父親，是否在思索：「爸爸你為何一臉煩躁？」 美聯社
新西蘭6歲女童馬蒂斯自出生便患有罕見的吸取營養失調症，在父母陪同下到美國施行三個器官移植手術，但這次手術的康復期長，她的父母里德夫婦又無法在美工作賺取收入，以致缺乏足夠醫藥費用。
馬蒂斯一直透過一條從她背部插入胃部靜脈的管道來吸取營養，經過6年的痛苦插管救命後，幾乎再沒法找到一條完好靜脈供插管，馬蒂斯性命堪虞。她的父母在家鄉籌得26萬新西蘭元（約150萬港元），帶同馬蒂斯及另外3名子女，舉家到美國匹茲堡為馬蒂斯尋求治療。
里德原本以為手上的金錢，足夠應付手術費和維持數年康復期的生活開銷。據最初估計，馬蒂斯手術後要花3年時間才康復，誰知現在單是等候移植器官便要8至12個月，康復期更可能長達5年。他們擔心帶來美國的金錢，不夠維持全期醫療費用和一家六口的生活費。
由於馬蒂斯一家以旅遊簽證入境，里德夫婦不獲准在美國工作賺取收入。許多到美國尋求進行複雜器官移植手術的外國病童及其家人，均需依賴慈善團體或善長支持長期治療，若經濟支持不足，一些病童被迫中斷治療返國。
田納西州眾議員科恩計劃提出議案，准許那些要治療超過6個月的外國病童之父母獲得工作證。馬蒂斯除了本身籌得的款項外，還獲得新西蘭政府同意支付她移植器官醫療費140萬新西蘭元（約810萬港元）。 （許森）
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