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文：游以晴 圖：法新社
自中世紀以來，維利茲卡（Wieliczka）鹽礦場是波蘭歷史最悠久的採鹽地。好幾百年來，她都是波蘭的主要收入來源，並為該國文化奠下重要基石，目前更是全國最受歡迎的旅遊地點。
今時今日，到訪維利茲卡鹽礦場，除了可欣賞到由鹽岩精心刻出的無數雕像、用鹽和岩石雕刻而成的地下大教堂、擺放了歷史文物和藝術品的博物館及地下湖泊外，最特別的，可算是專為哮喘和過敏症患者而設的診療所，旅遊治病一舉兩得，何樂而不為？
地底鹽礦 別有洞天
維利茲卡鹽礦場距離波蘭名城克拉科夫（Krakow）約15公里，中世紀以來一直是全國主要鹽礦開採地，目前已停產。它並於1978年首批獲聯合國教科文組織納入世界自然文化遺產。
整個鹽礦場好比一個綜合旅遊地下城，設於地底下327米，共分九層，設有近300公里的天然長廓，而遊客專用路線包括由地下64至135米中3.5公里長的一段。
那裡每年吸引遊客超過100萬人次，不過由於地底礦區實在太大，遊客迷路是常事，因此所有人都必須參加團體導覽。其中，遊客可以參觀到城內由以往礦工所精心刻出的雕像、擺放了歷史文物和藝術品的博物館、用鹽和岩石雕刻而成的特色大教堂以及地下湖泊。
今時今日，人們會在這裡不時舉行不同社交活動，例如研討會、宴會、婚禮、舞會、音樂會、演奏會和運動項目，包羅萬有。當中亦設有食肆、售賣紀念品的小店和郵局。
不過，最令遊客意想不到的，是在地底下135米之處，竟設置了專為哮喘和過敏症患者而設的全院式診療所。
哮喘診所淵源久
維利茲卡鹽礦場肩擔起醫療的角色可追溯至19世紀初，當時波蘭籍治療師波卡斯基在1826年開始針對不育、歇斯底里症，甚至因性事過度頻繁引致的虛脫等多種病症，而採用鹽浴法加以醫治。所以，出產鹽的維利茲卡自然是最佳地點。
不過，成立療養所的夢想未圓，波卡斯基於1855年逝世，鹽浴治療法僅停留於維利茲卡，未能將之發揚光大。
目前這家地下療養所要差不多一個世紀後才成立，不過已躋身中東歐數家最具知名度的療養所之一，地位舉足輕重。
地底空氣淨
置身地下診斷所，患者由於能夠暫停接觸外間空氣中的塵埃和病菌，更可每日花6個小時以上做運動鍛鍊身體，同時亦學習可幫助控制呼吸的活動，對患者有莫大裨益。
肺科專家勒茲碧卡解釋，由於鹽礦中濕度高及含大量氯化鈉（sodium chloride），故有助加快患者肺部黏膜的再生作用。
勒茲碧卡說：「由於在地下診療所中，哮喘患者不會接觸到令他們產生過敏的東西，故此處的空氣對他們絕對有幫助。」
不過，勒茲碧卡語重心長稱，維利茲卡並不是魔法學院，沒有哈利波特進駐，亦不會締造奇蹟。畢竟，現今醫學界均稱哮喘為一種長期慢性病症，要將此病徹底根治，對現今的醫學水平而言，幾乎是天方夜譚。
短期出療效
不過地下診療所可謂造福人群，據物理治療師禾特力嘉稱，經此處治療的患者較少出現窒息的現象。小朋友亦較少服食抗生素，同時他們出現的病徵亦相應較少。「經診斷後，患者氣管道的整體功能都有明顯改善。有九成個案證實治療方法為有效。」
菲舒芭來自俄羅斯，由於她的烏克蘭朋友曾於此地下診所接受治療，在聽取他的意見和推薦後，愛孫心切，專程將她的小孫女從莫斯科老遠帶到維利茲卡，深盼可以將她的哮喘治好。
菲舒芭對此家地下診所抱著極大希望，希望對她孫女的病情有重大進展。她雀躍地說：「想不到只留訪兩趟，她整個人就好起來，可謂真正藥到病除。」
藥物加上在鹽礦下接受悉心照顧，可大大有效抑制哮喘發作，而且最重要的是，患者再不會出現任何病徵，使身心舒暢，生活的質素和水平亦自然得以提升。
天然療法新嘗試
珍諾斯嘉原籍波蘭，目前居住在中國。她表示，每當她在外邊呼吸的時候，總感到胸口有劇痛，原本認為藥物乃醫治哮喘的最佳方法，但當她逗留維利茲卡期間，毋需服食藥力極強的藥品，呼吸暢順很多，感覺良好。「有些時候，先試一下天然療法亦未嘗不可。」
大多數哮喘或過敏症患者在這個深入地下的診療所內接受治療，在為期14日的療程內吸入具醫療效能的空氣，收費一律500歐元（約5千港元）。
香港地少人多，相信不少讀者亦患有哮喘、鼻敏感、皮膚過敏等都市病。大家不妨考慮到訪維利茲卡鹽礦場，既可旅遊又可治病，一舉兩得。
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