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文：馮婷婷 圖片由受訪者提供
最近相繼有名人因大腸癌去世，在惋惜痛失人才之餘，我們亦要留意這隱性殺手的威脅。預防當然是最佳的應付方法，但萬一不幸患上此病，只要在早期接受治療，痊癒的機會率甚高。現時已有醫院引入微創超聲刀作早期手術治療，能減低身體創傷及併發症的出現。
過往大腸癌在香港並不常見，但近年患病人數不斷的上升，在短短20年間，便與肺癌及肝癌同列為三大癌症之一，近年更有年輕化的趨勢。
早期治療 存活率達9成
「大腸癌患者普遍在50歲以上，70歲是中位數，但亦有病人只是18歲。」浸會醫院微創外科及大腸外科中心主任林貞華醫生說：「遺傳及慢性腸炎是大腸癌成因之一，年輕人喜歡西方即食文化，低纖、高脂肪、多紅肉，令香港大腸癌病患者人數急升。現時平均每20位男性或32位女性，便有1位會患上大腸癌。」
「大腸癌的病發期較其他癌症長，由瘜肉（第1期）發展至癌細胞（第4期），一般而言有10年的時間，所以可稱為隱性殺手。只要及早發現，第1及第2期都可做手術根治，存活比率高達90%及70%，而第3及4期則要配合化療及電療，存活比率亦降低至40%及10%。」
超聲刀減少流血
因此，時間成為關鍵，現時流行的微創手術為病人帶來更大保障。林醫生道：「微創手術與傳統剖腹開刀的目的一樣，都是將癌細胞切除，但微創手術的準確性高，透過儀器及高清電視，可將身體內部放大，清晰地顯示細微血管。」
手術用的超聲刀可大大減少流血，因為兩極（bi-polar）凝血刀亦可有效止血，加上特別的切割器，及用鈦金屬釘的吻合器將傷口縫合，流血量比傳統開刀的250cc，減少4成至150cc，步驟是先在肚臍位置開1個小洞，將攝影機及光源放入，再在下腹左右兩邊開3至4個小洞進行手術。
切口小 減併發症
無論是傳統或是微創手術，其5年生存率是一樣的，然而微創手術的康復時間可由6星期縮短至4星期左右，而且痛楚、流血情況，以及對免疫系統影響相對較小。
林醫生說：「傳統開刀後會留有8至10寸長的傷口，而微創只有4至5個半寸以下的小切口，以及1個2寸長的傷口，方便拿出癌症細胞作化驗。由於傷口較細，手術引致的創傷及併發症亦相對較小，病人亦可較早進食及恢復大便功能，整體而言對病人是好多過壞的。」
手術複雜 需專門訓練
不過，由於微創手術較為複雜，過程需時2至3小時，比傳統開刀多約半小時。此外，技術的要求亦較高，醫生平均需要30個病例，才可純熟掌握手術技巧，比其他手術的學習期長。
「經驗是做大腸癌微創手術的關鍵。」林醫生說：「醫生經驗豐富，併發症機會可減低50%，復發率亦低10倍以上。」目前，由於技術問題及病者認識不足，只有約2成大腸癌病人會採用微創手術，而林醫生則認為約8成的大腸癌手術其實是可以微創方法進行，相信能令病患者更快康復。展望未來數年，微創將取代傳統開刀，成為大腸癌手術的「金標準」（gold standard）。
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