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蕭敬偉 香港城市大學中文、翻譯及語言學系
大家有沒有留意，一些住宅和商舖會在門頭上掛上一面八卦鏡？相傳這種八卦鏡「神通廣大」，不但有辟邪擋煞的作用，假如你掌握了八卦的道理，更能夠趨吉避凶，預知未來……究竟八卦是些甚麼神奇的東西？它和《周易》又有甚麼關係？
說到八卦，不得不提及古人的占筮。在上古時代，人們普遍迷信鬼神，尤其是上層社會的人物，做任何事情都得先請教神靈。殷商時代的人，習慣用烏龜腹甲或牛胛骨卜問吉凶。清末出土的甲骨卜辭，便是殷人的占卜記錄。到了周代，出現了一種用蓍草卜卦的占筮法︰取一把蓍草，數一下它們的數目，再分為幾份，看看是奇數還是偶數，然後成卦。將蓍草再分幾次，看看由原來的卦變成甚麼卦，最後參考占筮書來判斷吉凶。當時占筮的人所用的占筮書，主要便是後來排在「十三經」之首的《周易》。
陰陽兩個符號是基礎
《周易》的基礎是「—」（陰）、「– –」（陽）兩個符號，由這兩個符號連疊三層，組成（乾）、（坤）、（坎）、（震）、（巽）、（離）、（艮）、（兌）等八卦。這些符號中整畫（—）、斷畫（– –）的排列，大概就是從排列蓍草的過程中得到啟發而來的。把這八個卦互相重疊，又組成六十四卦，這便是《周易》裡的卦數。六十四卦的每一卦都有六畫，從下往上數，每畫叫做一爻。每卦有卦辭，每爻有爻辭，它們共同組成了《周易》「經」的部分。
《周易》的「傳」有七個部分，共十篇。這十篇文字主要解釋「經」，是「經」的羽翼，所以叫做「十翼」。「十翼」包括︰《彖傳》、《象傳》各兩篇，分別解釋六十四卦的卦名、卦義和《卦辭》、《爻辭》；《文言》一篇，解釋《乾》、《坤》二卦的卦辭和爻辭；《繫辭》兩篇，是《易經》的通論；《說卦》一篇，記述八卦所象的事物；《序卦》一篇，解說六十四卦的順序；《雜卦》一篇，解說六十四卦的卦義。
這部典籍本質是占筮書
簡略介紹了《周易》的內容，相信大家也清楚這部典籍作為占筮書的本質。不過，古人又根據八卦，創造了許多卦象和上古聖人觀象制器的故事。例如《說卦》說︰「乾為天，坤為地，震為雷，巽為風，坎為水，離為火，艮為山，兌為澤。」於是八卦便象徵整個大自然。《繫辭》又記載了伏羲、神農、黃帝等聖人從六十四卦的卦象悟出種種道理，因而創制出各種器物、建立了制度、文字的故事。古人極力把《周易》塑造成一部哲學典籍，把它奉為儒家的重要經典，我們要了解《周易》的本質，更直接的方法，可能還是研究一下懸掛在門頭上的那面八卦鏡！
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