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■海底新發現，左起：六放海綿（亦稱玻璃海綿）、半透明等足目海洋生物、新種甲殼類動物及 新種棘皮動物。 網上圖片
英國一項最新研究顯示生活在黑暗深海底部的生物，亦會無可避免地受到地面環境災害的影響。
科學家曾認為即使發生全球性自然災害，消滅了地面上大部分生物，也不會影響到生活在礦物質豐富的深海底部的罕見生物體。然而，英國科學家最近發現，儘管這些深海生物處在徹底的黑暗中，依靠從海底礦物質噴發口滲出的化學能量生存，但它們依然會受到地面氣候變化的影響。
南安普敦大學研究員科普利說：「海洋生態系統的相互聯繫可能遠比我們過去想像的緊密，沒有生物能夠躲過全球自然災害的影響。」
科學家對一種生活在海底的小蝦類研究時發現，作為生命周期的一部分，牠們會定期繁殖幼體，而這些幼體在遷徙時只能以從海面上沉下來的微生物為食。
因此，生活在海底的生物必須使自己孵化幼體的時間配合春季海洋表面微生物生長的旺盛時期。通過對深海蝦類和貝類的研究，科學家們確定牠們的繁殖周期與海洋表層生物一樣有季節性。
科普利據此認為如果氣候變化會改變海洋表層的生物結構，那麼這類變化也可能影響到海底最偏僻的角落。 （晞言）
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