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【本報訊】(記者 歐陽杏櫻) 《施政報告》將於下周三公布，多項受關注的教育議題有可能在今年著墨，除了教育界爭取多年的小班教學，亦有傳政府積極研究實行12年免費教育，多個教育團體、學校校長、學者百多人昨參與小班教學研討會。會上，教育界人士強烈要求盡快落實小班教學，亦憂慮小班教學因12年免費教育的建議而再次被忽略。教育界人士坦言，實行12年免費教育只屬「小恩小惠」，無助改善教學質素，更有人揚言「今次《施政報告》沒有落實小班教學及時間表，便不會收貨。」
政府數字曾指在小學實行小班需每年額外增撥24億元，連同中學更達91億元，而免費教育延伸至12年則預計為17至20億元，涉及龐大開支。昨參與研討會的教育界人士不少都擔心兩者未能並存，甚至因免費教育的新建議而令小班再受忽視。教評會主席蔡國光於會上指小班教學是教育發展的大趨勢，目前人口下降是實行小班的契機。他更坦言，政府卻考慮12年免費教育，有關政策只屬「小恩小惠」，不能改善教學質素，更會造成與教育界對立的局面、令老師工作負荷更重、阻礙教育發展步伐。
黎國燦：明年為最好時機
教院小班教學發展與研究中心學術顧問、兆基創意書院校長葉建源亦指，相比12年免費教育，小班教學明顯受到社會重視。他認為因人口下降而縮減班數及資源可抵銷小班出現額外支出，所以由小一、中一實行小班，政府不需額外撥出大量資金。因此即使政府實行12年免費教育，資源上也不會影響推行小班教學，兩者應可並存。
津小議會主席蔡楷俊則指，經濟轉好，逐步行小班是「天時地行人和已齊備，只欠政府拍板」，促請港府落實小班政策。他更堅稱「今次《施政報告》沒有落實小班教學的時間表，便不會收貨。」而小班教學發展與研究中心主任黎國燦指，明年是實行小班的最好時機，目前學校有空間及老師以推行小班，若錯過明年的機會，待2011年人口回升及不穩定的跨境學童數目，老師人手變得緊張時，才推行小班便更困難。
聽眾：教育質素較重要
家長朱先生昨亦致電台節目指，因政府資源有限，擔心推行12年免費教育會犧牲小班教學。羅女士則表示，不少家長都會讓小朋友補習，故重點並非免費教育與否，而是教育質素問題。
出席研討會的教育局首席助理秘書長葉靈璧回應指，當局已於04年起進行小班教學研究，預計明年可完成有關議題的研究報告，並會作進一步規劃。
而教育局常任秘書長黃鴻超昨被問及《施政報告》是否將會提及小班及免費教育等問題時，並無直接回應，僅表示：「《施政報告》梗係等特首講啦，大家給點耐性，等下個禮拜啦！」
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